Nervų sistema ir kūno hormonai sujungia jėgas, kad reguliuotų ir kontroliuotų prakaito liaukas, kurios yra beveik visame kūne po odos paviršiumi. Prakaito liaukos išsivystė kaip pagrindinis žmonių vėsinimo būdas. Dėl padidėjusio fizinio aktyvumo pakyla žmogaus kūno temperatūra, o žmonės neturi tokio mechanizmo kaip dusulys, kuris padėtų atvėsti. Vietoj to, kūnas pasikliauja prakaito liaukomis, kurios išskiria skaidrią, potencialiai kvepiančią medžiagą ant odos paviršiaus, kad sumažintų kūno temperatūrą.
Prakaito liaukos veikia išskirdamos medžiagą, kurią daugiausia sudaro vanduo, natrio chloridas ir elektrolitai. Prakaitą, dar vadinamą prakaitu, gamina liauka, o po to per mažą vamzdelį, vedantį į poras, išleidžiamas ant odos paviršiaus. Poros – tai anga odos paviršiuje, o žmogaus kūne yra tūkstančiai porų, pro kurias išbėga prakaitas.
Ekrininės prakaito liaukos yra labiausiai paplitusios žmogaus kūne ir egzistuoja tik primatuose. Jie randami beveik visame kūne ir išsivystė kartu su žmonių beplaukės odos atsiradimu. Šios prakaito liaukos didžiausios koncentracijos yra galvos odoje, pėdų paduose ir delnų srityse.
Apokrininės prakaito liaukos yra kanaluose, kuriuose yra plaukų folikulai, todėl jų yra tokiose vietose kaip pažastys ir gaktos sritis. Jie pradeda išsiskirti maždaug brendimo metu, o sekrecija gali būti drumsta, o ne skaidri kaip įprastas prakaitas. Žinoma, kad šiose išskyrose yra feromonų, kurie yra cheminės medžiagos, galinčios pakeisti kitų žmonių hormonų pusiausvyrą. Tikslus ryšys tarp apokrininių prakaito liaukų ir jų įtakos hormonams organizme nėra iki galo žinomas.
Yra ir kitų liaukų, panašių į prakaito liaukas, tačiau jos išskiria labai skirtingas medžiagas. Pieno liaukos laikomos tam tikra prakaito liauka, kuri gamina pieną. Ausies liaukos yra ausyje ir gamina ausų vašką.
Pernelyg didelis prakaitavimas gali sukelti dehidrataciją. Esant dideliam krūviui ar karščiui, kūno ekrininės liaukos gali išskirti daugiau nei tris litrus skysčių per valandą. Todėl labai svarbu kuo greičiau papildyti šiuos skysčius. Be to, stipraus prakaitavimo epizodų metu iš organizmo plazmos gali pasišalinti elektrolitai. Kiekvienas, kuris ilgą laiką gausiai prakaituoja, turi papildyti vandens ir elektrolitų kiekį, dažniausiai vartodamas gėrimus, papildytus elektrolitais.