Žodinis daiktavardis yra daiktavardis, sukurtas iš veiksmažodžio. Tai reiškia, kad veiksmažodžio forma buvo išsaugota, vėliau paversta daiktavardžiu. Tada žodžiui taikomos įprastos daiktavardžio taisyklės, įskaitant skaičių, lytį ir kitus atvejus, tačiau jam netaikomos taisyklės, reglamentuojančios veiksmažodžius. Žodinis daiktavardis anglų kalboje dažnai vartoja veiksmažodžio įnaginę formą, bet gali naudoti ir kitas formas, pvz., esamąjį.
Daiktavardžiai yra aprašomieji žodžiai, kurie kartu su veiksmo žodžiais, vadinamais veiksmažodžiais, sudaro daugumą žodžių asmens leksikoje. Daiktavardžiai reiškia daiktų, sąvokų ir objektų pavadinimus, tokius kaip „dėžutė“, „tikėjimas“ ir „katė“. Kai kurių kalbų daiktavardžiai gali būti linksniuojami, kad būtų atsižvelgta į tokius atvejus kaip lytis, laikas, skaičius ir turėjimas.
Žodinis daiktavardis neturėtų būti painiojamas su gerundu anglų kalba. Gerundas yra dalyvis veiksmažodis, paprastai besibaigiantis „ing“, kuris gali būti traktuojamas kaip daiktavardis ir veiksmažodis. Tai reiškia, kad „vaikščioti“ ir „vaikščioti“, kai jie nevartojami kaip veiksmažodžiai, yra atskiri žodžiai su skirtingomis taisyklėmis. „Pasivaikščiojimas“ yra žodinis daiktavardis, o „vaikščiojimas“ yra gerundas. Gerundo pavyzdys yra „Išsiskyrimas yra toks saldus liūdesys“.
Naudodamas žodį „vaikščioti“ kaip daiktavardį, žmogus gali pasakyti: „Eiti pasivaikščioti naudinga sielai“ arba „Kiekvieną rytą vedu pasivaikščioti savo šunį“. Abiem nurodytais atvejais tai yra vienaskaitos daiktavardžio „vaikščioti“ formos. Daiktavardį galima suskaidyti daugiskaita, kad būtų sukurti sakiniai, pvz., „Man patinka savaitgaliai ilgais pasivaikščiojimais kaime“.
Žodinis daiktavardis egzistuoja, nes daiktavardžiai yra skirti daiktams pavadinti. Tai apima būtinybę įvardyti veiksmus, kuriuos parodo veiksmažodžiai sakiniuose, bet kartais ir būtinybę įvardinti. Gramatinėje sakinio struktūroje žodinis daiktavardis dažnai užima silpnojo veiksmažodžio vietą. Pavyzdžiui, sakinyje „Džefui patinka eiti į darbą“ stiprus veiksmažodis yra „eina“, o silpnasis veiksmažodis arba žodinis daiktavardis yra „darbas“.
Su žodiniais daiktavardžiais, tokiais kaip „darbas“, veiksmažodis taip pat tampa vieta, susijusia su veiksmu. Žmonės eina dirbti į biurus ar gamyklas ar parduotuves, tačiau ši darbo vieta priskiriama tiesiog darbo kategorijai. Tą patį galima pasakyti ir apie veiksmo produktą. Tapytojai, ką nors baigę nutapyti, ne tik sukūrė meną, bet ir sukūrė „paveikslą“. Kiti pavyzdžiai: „pastatas“, „būstas“ ir „įvertinimas“.
Veiksmas ar veiksmažodis taip pat gali tapti žodiniu daiktavardžiu, kai veiksmas taikomas jį atliekančiam asmeniui. Pavyzdžiui, virėjas yra tas, kuris gamina maistą, o statybininkas yra tas, kuris stato. Šie žodžiai dažnai sutampa su esamais tos profesijos žodžiais, tokiais kaip virėjas ir mūrininkas.