Mažiausiai nuo XVI amžiaus anglakalbiai jaunystės šėlsmo laikotarpius vadina „laukinių avižų sėjimu“ ir tokiais variantais kaip „taip ir taip buvo sėjo avižas“. Ši spalvinga frazė pasirodė tam tikra forma nuo graikų laikų, o kelios kultūros turi savo šios koncepcijos versijas, kurios visos nurodo dirginančias piktžoles, kurios gali pakenkti žemės ūkio pasėliams.
Laukinės avižos yra neprijaukintas avižų pirmtakas – vertingas javų derlius, auginamas daugelyje pasaulio regionų. Tačiau laukinės avižos neduoda naudingų grūdų galvučių, be to, jos puikiai įsiskverbia į pasėlių laukus. Vienintelis būdas atsikratyti laukinių avižų yra pakartotinai ravėti lauką rankomis, o kai kuriais atvejais laukas gali būti suartas ir perdirbtas, kad atsikratytų užpuolikų.
Todėl laukinės avižos siejamos su žala ir sugaištu laiku. Kažkas, sėjantis laukines avižas, užsiima nerimta ir galimai žalojančia veikla. Daugeliu atvejų šis terminas naudojamas konkrečiai apibūdinti žalingą užsiėmimą, galintį pakenkti šeimos reputacijai arba kelti grėsmę kažkieno ateičiai. Sėjant laukines avižas kažkas nesiima žingsnių siekti karjeros ar ką nors naudingo gyvenime.
Šis terminas turi ir kitą, grubesnę reikšmę. Dauguma žmonių kalba tik apie laukinių avižų sėją, kai kalbama apie jaunus vyrus, su niekšiška potekste, kad jauni vyrai, sėdami laukines avižas, įsitraukia į įvairius seksualinius nuotykius. Šie nuotykiai gali būti nekenksmingi mokymosi potyriai, tačiau jie taip pat gali sukelti rimtesnių problemų, tokių kaip netikėtas nėštumas ar ligos.
Jaunatviškas išsiblaškymas yra senas užsiėmimas, ypač jauniems vyrams. Daugelyje kultūrų daroma prielaida, kad jauni vyrai turi šiek tiek laiko sėti avižas prieš apsigyvendami, o kai kuriose kultūrose tokia veikla iš tikrųjų yra aktyviai skatinama, kartais nuviliant jaunas moteris. Istoriškai ši koncepcija buvo taikoma labai seksistiškai, jaunos moterys išlieka tinkamos ir kuklios, o jauniems vyrams leidžiama patirti nuotykius ir pamatyti pasaulį.
Keletą jaunatviškų nuotykių turbūt būtų galima laikyti charakterio kūrimu, o daugelis abiejų lyčių jaunuolių šiandien patenka į keletą nuolaužų. Tačiau užsitęsęs nenaudingos okupacijos laikotarpis yra linkęs nerimauti, nes dauguma visuomenių norėtų, kad visi jų nariai būtų produktyvūs, garbingi piliečiai.