„Nespręsk apie knygą iš viršelio“ yra metaforiškas posakis, nurodantis, kad žmogus neturėtų naudoti daikto išvaizdos, kad nustatytų jo turinio vertę. Šios idiomos išsakytas principas perteikiamas per knygos ir jos viršelio idėją. Daugelis žmonių pamato knygos viršelį ir naudoja ant jo esantį dizainą ar vaizdą, kad nuspręstų, ar pati knyga verta skaityti. Kai kas nors sako „nespręsk apie knygą pagal viršelį“, jis ar ji reiškia, kad prieš nuspręsdamas dėl knygos vertės, kažkas turėtų į ką nors pažvelgti giliau ar atidžiau.
Šios populiarios patarlės istoriją sunku nustatyti, nors greičiausiai ji kilusi iš Amerikos. Tačiau žmonės vartoja frazę „nespręsk apie knygą pagal viršelį“ daugelyje angliškai kalbančių šalių, o JAV ir JK ji vartojama nuo XX amžiaus pradžios iki vidurio. Šia idioma išreikšta mintis, kad nevertinti kažko ar ko nors pagal nominalią vertę, greičiausiai yra senesnė už pačią frazę. Kadangi formuluotė remiasi knygomis, ypač knygomis su grafiniais arba spausdintais viršeliais, tai yra gana naujas posakis, kuris remiasi gana moderniu daiktu.
Kaip posakis „nespręsk apie knygą iš viršelio“ reiškia, kad kas nors turėtų į ką nors pažvelgti giliau, prieš įvertindamas to dalyko nuopelnus. Pagrindinė idėja yra ta, kad žmonės dažnai žiūri į knygos viršelį ir mato vaizdą, kurį leidėjas nusprendė ant jo įdėti. Žvelgdami į šį vaizdą, žmonės gali nuspręsti, koks gali būti knygos turinys, ir pagal tą vaizdą pasirinkti, ar skaityti ją, ar ne. Tačiau nėra garantijos, kad knygos viršelis tikrai atspindi jos turinį.
Tada šią pagrindinę idėją galima metaforiškai išplėsti žmonėms ar objektams pasaulyje, kurie nėra knygos. Kažkas, kuris gali atrodyti prastai apsirengęs, gali būti labai turtingas; jis arba ji gali tiesiog nuspręsti nedėvėti drabužių, rodančių tą turtą. Tačiau žmogaus prigimties tikrovė yra tokia, kad daugelis žmonių greitai priima sprendimą apie daiktus ir kitus žmones, remdamiesi pirminiu išvaizdos ir elgsenos įvertinimu. Nors „nespręsk apie knygą iš viršelio“ gali būti teisinga politika susipažįstant su nauju žmogumi, gebėjimas greitai įvertinti situaciją yra žmonių išlikimo instinktas, kuris potencialiai vis tiek gali padėti nustatyti pavojingas situacijas.