Lotyniškas žodis brevis reiškia „glaustas“ arba „trumpas“. Būtent iš šios lotyniškos šaknies buvo sukurtas žodis brevijorius. Brevijorius – maldų ir kitų religinių tekstų knyga, naudojama tiek privačiame, tiek liturginiame pamaldose. Be maldų, brevijorius apima psalmes, religinius skaitinius ir giesmes. Tekstuose taip pat yra pastabų, kaip ir kada naudoti ištraukas. Toks tekstas vadinamas breviarijumi, nes tai yra daugelio knygų santrumpa.
Brevijorius yra ir labai dažnai buvo labai naudingas tekstas keliaujantiems religiniams lyderiams ir misionieriams. Kadangi misijos dažnai vesdavo tokius asmenis į ilgas ir sunkias keliones, dažnai būdavo sunku gabenti daugybę religinių temų. Tačiau brevijorius apima informaciją apie ceremonijas, tokias kaip krikštynos, santuokos ir laidotuvės. Į brevijorių taip pat įeina viskas, kas reikalinga religinėms apeigoms bendruomenei vesti. Todėl tekstas apėmė visus pagrindinius religinio lyderio poreikius, įskaitant ištraukas, kurias jis galėjo panaudoti savo asmeniniams pamaldams, nesvarbu, kurioje pasaulio vietoje jis būtų.
Protestantai ir katalikai savo kasdieniuose pamaldose dažnai naudoja brevijorius. Religiniai lyderiai šias knygas taip pat naudoja kaip ceremonijų ir kasdienės praktikos vadovą. Katalikų brevijorius, išleistas iki 1974 m., įtraukė informaciją apie tai, kas kadaise buvo žinoma kaip Dieviškoji tarnyba. Ši informacija apėmė nurodymus, kokias maldas reikia kalbėti kiekvieną paros valandą. Tačiau 1974 m. popiežius Paulius VI pakeitė šį tekstą. Dabar ji žinoma kaip Valandų liturgija.
Konkrečios valandos, skirtos maldai ir atsidavimui, yra senovės praktikos rezultatas. Senajame Testamente Dievas nurodė Aarono kunigams aukoti Jam aukas rytais ir vakarais. Manoma, kad šios apeigos įkvėpė dieviškąją tarnybą. Be to, psalmėse Dovydas septynis kartus per dieną kalba apie Dievo šlovinimą. Šios psalmės taip pat tikriausiai sustiprino brevijoriaus „Dieviškosios tarnybos“ dalyje aprašytas praktikas.
Kadangi brevijoriai buvo naudojami šimtmečius ir įvairių religinių sektų, yra daug skirtingų jų versijų. Juose buvo įvairių informacijos ir mokomųjų tekstų derinių ir jie buvo išversti į daugybę skirtingų kalbų. Brevijoriai buvo spausdinami labai puošniais, labai dizaino variantais; jie taip pat egzistavo paprasčiausiu formatu. Nepaisant daugybės skirtingų brevijoriaus versijų, jų bendras tikslas teikti informaciją apie pagrindines religines praktikas išliko tas pats.