Kai 1700-aisiais buvo gydomi sužeisti kareiviai dėl sužeidimų mūšio lauke, buvo įprasta duoti jiems ką nors įkąsti, kad būtų atitrauktas dėmesys ir padėtų žandikaulius tvirtai suspausti atliekant skausmingas procedūras. Tai nesustabdė skausmo, bet suteikė vyrams daugiau dėmesio, o žandikauliai užsiėmę daikto laikymu, jie negalėjo rėkti – bent jau ne labai garsiai. Šiems vyrams dažnai buvo duota kulka įkąsti, todėl atsirado frazė „įkando kulką“.
„Įkandimas kulka“ iš pradžių buvo vartojamas gana pažodžiui ir reiškė tik tikrąjį kulkos įkandimą. Daug kartų operacijos buvo atliekamos lauke arba sunkiose ligoninėse be jokios anestetikų naudos. Kariui buvo duota kulka įkąsti. Kad neprarytų kulkos, jam reikėjo sutelkti dėmesį į kulką tarp dantų ir padėti jam galvoti apie ką nors, be skausmo, kurį jis patyrė.
1800-ųjų pabaigoje ši frazė buvo pradėta vartoti kaip idioma, reiškianti daryti tai, ką reikia padaryti, kad ir koks nemalonus būtų. Veiksmas nebūtinai turi būti fiziškai skausmingas, bet paprastai tai tam tikru būdu sukelia diskomfortą. Tai gali reikšti įvairius dalykus, kuriuos žmonės turi daryti, pasirinkimus, kuriuos jie turi padaryti, arba aplinkybes, su kuriomis jie turi susidoroti.
Žmonės „įkanda“ priimdami sunkius sprendimus, pvz., nusprendžia mokėti brangias privačios mokyklos išlaidas už savo vaikus, kad po daugelio metų suprastų naudą, arba „įkanda kulką“, kai pasirenka vairuoti seną automobilį. , gremėzdiškas automobilis, kad turėtų pinigų kitiems tikslams. Vyriausybės atstovai gali jaustis priversti „įkąsti“, kai dėl priežasčių, kurias laiko būtinomis, turi priimti nepopuliarius sprendimus.
Kad ir kokia būtų konkreti situacija, ši frazė rodo, kad daromas sunkus pasirinkimas. Paprastai tai taip pat rodo, kad besirenkantis asmuo mano, kad sprendimas yra neišvengiamas ir turi būti sprendžiamas nepriklausomai nuo to, ar jis to nori, ar ne. Kaip 1700-ųjų kareivis turėjo „įkąsti kulką“ ir iškęsti baisų skausmą, kuris galiausiai buvo jo paties labui, šiandien žmonės vartoja šią frazę, nurodydami, kad jie taip pat susiduria su skausminga, nepatogia užduotimi ar sprendimu, susidurti.