Lanolinas, kilęs iš lotyniškų žodžių „vilna“ ir „aliejus“, yra vaškinė medžiaga, kurią išskiria avių plaukų folikulai, dengiantys jų vilną. Nuo tada, kai avys buvo prijaukintos, šis vadinamasis „vilnos riebalas“ buvo nuimamas kaip neišvengiamas šalutinis produktas perdirbant vilną į tekstilę. Laimingas ekstraktas, lanolinas naudojamas įvairiai, įskaitant pramoninį vandenį atstumiantį tepimą, tačiau plačiausiai naudojamas kosmetikoje ir tualeto reikmenyse. Natūralus lanolino muilas yra populiarus odos valymo baras daugeliui žmonių, ypač išrankių motinų.
Norint sukurti lanolino muilą, pirmiausia reikia išgauti lanoliną iš avies. Lanoliną galima išspausti nuo jo sluoksnio, tačiau dauguma procesorių nuplauna jį šiltu, šveičiančiu plovikliu, o tada suskystintą, į aliejų panašų produktą atskiria sukančia centrifuga. Pakartotinai centrifuguojant, taip pat pašalinus tokias priemaišas kaip prakaito druskos ir organiniai pesticidai, naudojami sveikai bandų auginimui palaikyti, gaunama vis aukštesnė lanolino klasė, reikalinga lanolino muilui gaminti.
Bevandenis arba išgrynintas tiek, kad pašalinami visi laisvo vandens pėdsakai, lanolinas yra toks pat hidrofobinis arba vandenį atstumiantis kaip sintetinis vazelinas, plačiau žinomas vazelino prekės ženklu. Lanolinas kvėpuoja; jis pralaidus dujoms, tokioms kaip deguonis. Laboratoriniai tyrimai vis dažniau patvirtina jo hipoalergines lanolino muilo savybes, nes jis atsparus cheminėms reakcijoms su kitais žmogaus organizmo junginiais. Lanolinas yra apsauginis, antibakterinis barjeras nuo atvirų odos žaizdų ir gydomasis tepalas nuo odos sutrikimų, tokių kaip egzema.
Yra keletas kitų lanolino savybių, dėl kurių jis idealiai tinka losjonams, kremams, muilams ir kitiems kosmetikos gaminiams. Tai lubrikantas, grynai fizinė pagalba nuo dilimo. Jis lengvai emulsuojasi arba skyla ir tolygiai sustingsta skystoje terpėje. Jis tirpsta ir plinta šiek tiek aukštesnėje kūno temperatūroje – apie 100 laipsnių pagal Farenheitą (38 Celsijaus).
Lanolino muilas išnaudoja savo minkštinančią funkciją. Jis atsparus vandeniui avies kailį ir odą; ir, atvirkščiai, apsaugo nuo drėgmės praradimo odoje iki išgaravimo. Kaip ir žmogaus odai, tai yra apsauginis barjeras, padedantis palaikyti hidratacijos balansą, kartu išlaikant kitas natūralias odos funkcijas. Ne todėl, kad to reikia lygiam kūdikio dugnui, lanolino muilas yra švelnus odos valiklis, kurį mėgsta kai kurios naujos motinos.