Chapbook yra nebrangiai pagaminta plona knygelė. Jis gavo savo pavadinimą nuo chapmen, arba pedlars, kurie pardavinėjo šias knygeles dar XVI amžiuje. Chapbooks yra mažo dydžio ir dažnai telpa į kišenes. „Chapbook“ yra universalus terminas, nes knygelėje esanti medžiaga gali būti bet kokia – nuo religinių traktatų iki vaikų eilėraščių. Kai kuriose knygose gali būti politinės prozos, o kitose – poezija.
Paprastą 16 puslapių knygelę galima padaryti paėmus aštuonis standartinio dydžio popieriaus lapus, juos sulenkus išilgai ir įdėjus segtukus į vidurinį lankstymą. Jūs padvigubinate puslapių skaičių, kad sudarytumėte 32 puslapius, o tai yra daugiausia daugumos pokalbių knygų. Kai kurios brošiūros gali būti net 64 puslapių storio, tačiau tai retai pasitaiko pokalbių knygelėje.
Po XIX amžiaus knygeles dažniausiai pakeitė nebrangūs laikraščiai. Tačiau prieš tai jie buvo labai populiarūs. Šeimos juos garsiai skaitė savo namuose, kaip ir alėjų globėjai. Daugelis žmonių, kurie neturėjo prieigos prie bibliotekų, jas pirko, ypač kaimo vietovėse. Kadangi perteklinis popierius gąsdino, pokalbių knygelės, kai buvo perskaitytos, dažnai buvo naudojamos kepimui ir kitiems buities reikmėms, pavyzdžiui, tualetiniam popieriui.
Chapmenas pardavinėjo bukletus nuo durų iki durų, taip pat pardavinėjo jas mugėse ir kituose viešuose renginiuose. Paprastai jie gaudavo kiekvieną knygelę kreditu iš leidėjo, o paskui grįždavo ir sumokėdavo už kiekvienos parduotos kopijos spausdinimą. Ankstyvasis chapbook buvo gaminamas ne tik Didžiojoje Britanijoje, bet ir JAV bei kai kuriose Pietų Amerikos dalyse.
Šiandien knyga dažniausiai siejama su poezija ir gali būti nebrangiai išleista savarankiškai. Kai kurie žmonės patys skelbia receptus tokiu būdu. Šiuolaikinio chapbook formato kulinarinių knygų viršeliai dažnai yra laminuoti. Šiuolaikinės kompiuterių programinės įrangos programos leidžia labai lengvai kurti chapbooks. „Chapbook“ autoriai-leidėjai kartais parduoda savo knygas po kelis dolerius savo svetainėse, poezijos skaitymuose ar galbūt net nepriklausomame knygyne.