Kai mūšio kaina gerokai viršija pergalės naudą, rezultatas dažnai vadinamas „Piro pergale“. Piro pergalė iš esmės nėra pergalė, nes „nugalėtojas“ dažniausiai patiria nepataisomą žalą ir didelių nuostolių. Terminas Pirio pergalė kilęs iš karaliaus Piro veiksmų, kuris savo epipyrų kariuomenę vedė į kruviną ir brangią pergalę prieš Romos armiją maždaug 280 m. pr. Kr. Piro nuostoliai buvo tokie niokojantys, kad jis sušuko, kad jo karalystė negalės išgyventi kitos „pergalės“ prieš romėnus.
Piro pergalė dažnai priskiriama karinėms kampanijoms, kurių nugalėtojams rezultatas abejotinas, pavyzdžiui, pradinė invazija į Normandiją blėstančiomis Antrojo pasaulinio karo dienomis. Nors įsiveržusioms sąjungininkų kariuomenei buvo labai naudinga tam tikra nukreipimo taktika, Normandijos paplūdimiai vis dar buvo stipriai apsaugoti nuo nusileidimo įtaisų, spygliuotos vielos ir sutvirtintų dėžių su apmokytais kulkosvaidininkais. Pirmoji sąjungininkų karių banga patyrė didžiulius nuostolius, bergždžiai bandydama pralaužti šią gynybą. Sąjungininkų pajėgos galiausiai laimėjo mūšį, tačiau pirmos valandos buvo neabejotinai Pirėjo pergalė.
Nuo tada terminas „Pirro pergalė“ perėjo iš karinio pasaulio į verslo, teisinį ir socialinį pasaulius. Versle įmonė gali panaudoti tiek savo turto, kad įsigytų kitą įmonę, kad dėl susijungimo ji finansiškai nuskandintų. Nors įmonė vis dar gali pretenduoti į naujo aukšto lygio padalinio nuosavybę, dėl sumažėjusio darbuotojų skaičiaus ar turimo kapitalo ji gali tapti Piro pergale. Istorija kupina pavyzdžių, kai įmonių, kurios buvo suluošintos ar sugadintos investavus per daug pinigų, kad gautų per mažai naudos, arba tų, kurios vedė brangius teisinius mūšius, mažai tikėdamos, kad finansinis atsigavimas bus palankus.
Teisinėje sistemoje taip pat gausu Piro pergalių pavyzdžių. Asmenys ir mažos įmonės, kurios teisme imasi didelių korporacijų, dažnai susiduria su didžiuliais teisiniais mokesčiais ir jokios palengvėjimo nematyti. Net jei teismas priimtų jiems palankų sprendimą ir įpareigotų kaltinamuosius atlyginti faktinę ar baudžiamąją žalą, byla vis tiek gali būti nagrinėjama apeliacine tvarka ilgus metus. Sprendimų rinkimas taip pat gali būti problemiškas, o ieškovo advokatai turi teisę į didelę šių sprendimų dalį. Pergalė teisme gali būti emociškai patenkinta ieškovui, tačiau finansiškai tai gali būti laikoma Pyrro pergale.