Hieratika yra rašytinė kalba, sukurta senovės Egipte kartu su piktografine kalba, žinoma kaip hieroglifas; abi kalbos turi nemažai panašumų. Šios dvi kalbos greičiausiai buvo sukurtos kartu, o ne viena iš kitos, o hieratinė kalba yra gana kursyvaus pobūdžio, todėl ją galima greitai naudoti. Paprastai jis buvo rašomas iš dešinės į kairę horizontaliomis teksto eilutėmis, nors išliko keletas pavyzdžių, kai jis buvo parašytas vertikaliais stulpeliais. Hieratiką daugiausia vartojo kunigai ir buvo viena iš dviejų rašytinių kalbų senovės Egipte; kita kalba, vadinama „demotine“, sukurta naudoti kitiems.
Nors hieratinis rašymas yra šiek tiek panašus į hieroglifinį rašymą, nes abi yra vaizdinės kalbos, jis buvo parašytas rašalu ant įvairių paviršių ir susideda iš simbolių, labiau primenančių raides, o ne piktogramas. Hieroglifai buvo sukurti įvairiems tikslams ir naudojo piktogramas, kuriose tam tikros idėjos simbolis dažnai buvo vaizduojamas vaizdu, vaizduojančiu tą idėją. Priešingai, hieratika buvo sukurta kaip kursyvinė rašytinė kalba, kurioje simboliai tik miglotai primena tai, ką jie turi nurodyti. Kaip kursyvinė kalba, raidės buvo sukurtos taip, kad dažnai susijungtų viena su kita, kad kiekvienas žodis būtų padarytas keliais teptuko potėpiais.
Hieratika paprastai buvo rašoma teptuku ir rašalu, dažnai ant papiruso ar audinio, nors buvo rasta kai kurių akmeninių lentelių su rašalu. Papirusas dažnai buvo naudojamas medicininiams ir religiniams tekstams, parašytiems ranka horizontaliomis eilėmis ir skaitomas iš dešinės į kairę. Akmenines lenteles dažnai naudodavo paprastesni žmonės, kurie galbūt neturėjo prieigos prie papiruso; kai kurios likusios lentelės suteikia informacijos apie kasdienį senovės Egipto gyventojų gyvenimą. Ant audinio parašyta hieratika dažnai buvo naudojama vyniojant ir aprengiant mumifikaciją, dažnai ant jų buvo rašomi palaiminimai ar kiti religiniai komentarai.
Nors hieratika kadaise buvo gana populiari tarp daugelio kunigų, verslininkų ir kitų senovės Egipto lyderių, ilgainiui ji išsivystė į kalbą, kurią daugiausia vartojo kunigai. Pats pavadinimas reiškia „kunigų kalba“ ir buvo pavadintas romėnų Egipto gyvenimo stebėtojų. Sukurta antroji kursyvinė kalba, kuri kai kuriais atžvilgiais buvo panaši, tačiau rašytiniams dokumentams ir įrašams ją dažniau vartojo ne kunigai. Ši kalba buvo vadinama demotine, ty „žmonių kalba“, ir dažnai buvo naudojama verslo įrašams ir vyriausybės dokumentams, kurie nebuvo religinio pobūdžio.