Žodis „vibrelis“ yra žodis, frazė, sakinys arba organizacinė sąranka, kurioje yra dviprasmybių ir todėl neatspindi visos tiesos. Žmonės vartoja šiuos žodžius, kai nori sudaryti įspūdį, kad tai, ką jie sako, yra svarbu, bet nenori įsipareigoti konkrečiam teiginiui ar duomenų rinkiniui. Šis terminas kilęs iš būdo, kaip žeberklai valgo kiaušinius, išsiurbdami medžiagas ir palikdami tik lukštą. Žodžiai gali būti naudojami bet kuriame rašte ar kalboje, tačiau jie yra standartiniai tokiose srityse kaip politika, reklama ir įmonių verslas.
Dviprasmiškumas yra baisių žodžių požymis. Taigi problema su žebenkštiniais žodžiais yra ta, kad jų reikšmė priklauso nuo konteksto, kuris priklauso nuo supančios kultūros. Neturėdamas patirties žmogus gali praleisti vieną ar daugiau galimų interpretacijų.
Kaip atskiras žodis, žebenkštis žodis veikia kaip modifikatorius. Pavyzdžiai yra tokie žodžiai kaip tikriausiai, beveik, dauguma, kai kurie arba dažnai. Šie žodžiai sukuria pojūtį, kiek ar kada, tačiau jie nėra konkretūs skaičiumi, statistika ar datomis. Specifiškumo trūkumas verčia apmokytus asmenis, tokius kaip redaktoriai, laikyti nenaudingais ir kaip įrodymu, kad trūksta pastangų ar tyrimų.
Žodžiai, kaip frazės, gali būti oksimoronai arba eufemizmai. Pavyzdžiui, žmogus gali pasakyti „praktiškai universalus“. Universalumas reiškia, kad kiekvienas turi arba daro kažką, bet iš esmės reiškia beveik arba beveik, taip panaikindamas universalumo reikšmę. Panašiai įmonė gali sušvelninti atleidimų smūgį, pavadindama darbuotojų atleidimą „naujų galimybių panaudojimu“ arba „operacijų supaprastinimu“. Ne sequitur arba nereikšmingi teiginiai taip pat yra šlykštūs žodžiai, pavyzdžiui, jei įmonė sako esanti „batų lyderė“, nepateikdama informacijos, leidžiančios palyginti su įmonės konkurentais.
Sakinys taip pat gali būti žebenkštis. To pavyzdys yra „Šis įvykis neapsakomas“. Šis sakinys gali reikšti, kad asmuo yra patenkintas ar sužavėtas įvykiu, arba tai gali reikšti, kad asmenį nustebino renginio linksmumo, kokybės ar profesionalumo stoka. Žmonės taip pat kuria neaiškių žodžių sakinius naudodami klausimus, kad padarytų pasekmes, pavyzdžiui, sakydami: „Ar norime toliau vadovauti kam nors, turinčiam šį įrašą? Šis klausimas reiškia, kad vadovas blogai atliko savo darbą, tačiau jis nepasako nieko neigiamo tiesiai šviesiai ir nepateikia konkrečių duomenų apie tai, kas įraše yra įžeidžianti ar žalinga.
Pasyvus balsas taip pat slepia niekšiškus žodžius. Pavyzdžiui, jei žmogus sako: „Pasakyta…“, skaitytojas ar klausytojas negali žinoti, kas pasakė toliau. Taigi rašytojas ar kalbėtojas vengia konkretumo dėl to, ką jis perduoda, kilmę, nors ir priklauso nuo tos kilmės autoriteto.
Organizacinės sąrankos žebenkštys žodžiai pateikiami dokumentuose ar priemonėse, pvz., apklausose. Kai žmogus žiūri į atskiras tokių dokumentų dalis, problemos nekyla. Tačiau sudėjus viena dalis gali reikšti, kaip asmuo turėtų interpretuoti kitą skyrių.