Prolepsis pasakojime paprastai yra momentas, kai istorija pereina į ateities įvykius, kad parodytų, kas atsitiks. Tai dažnai daroma siekiant suteikti auditorijai informaciją arba parodyti scenas, kurios kitu atveju nebūtų vaizduojamos, nes jos dažnai vyksta ne istorijos laiko juostoje. Šis terminas kartais gali būti vartojamas sinonimu su išankstine idėja, nors tai paprastai laikoma subtilesne sąvoka. Prolepsė taip pat gali būti retorinis prietaisas, naudojamas diskusijose, kai kas nors pateikia teiginį prieš savo argumentą, o tada pateikia jį diskredituojančių įrodymų.
Taip pat vadinamas „flashforward“, istorijos prolepsis iš esmės yra šuolis laiku į priekį iki būsimų įvykių istorijos pasaulyje. Tai skiriasi nuo natūralaus siužeto eigos į priekį, nes tai vienas įvykis, kuris dažnai būna staigus ir gana trumpalaikis. Pavyzdžiui, televizijos laidoje gali būti penkių minučių prolepsė, kurioje auditorijai rodomi įvykiai, įvykę praėjus 10 metų po laidos įvykių. Šio tipo šuoliuose pavaizduoti dalykai dažniausiai yra veiksmai, kurie nebus rodomi natūralioje pasakojimo eigoje.
Kai kuriais atvejais prolepsė gali būti vertinama kaip panaši į numatymą arba naudojama tai pačiai užduočiai atlikti, nors ji dažnai būna daug staigesnė. Numatymas paprastai yra užuomina apie įvykius, kurie dar tik įvyks istorijoje, dažniausiai tų, kurie įvyks pasakojime. Jei veikėjas mirs istorijos pabaigoje, gali būti rodomi įvykiai, kurie tai rodo arba užsimena auditorijai. Prolepsis gali būti naudojamas panašiai, parodant įvykius, kurie įvyks po pasakojimo, norint pasiūlyti dalykus, kurie logiškai turi įvykti iš anksto.
Terminas „prolepsis“ taip pat gali būti vartojamas kaip „procatalepsis“, kuris yra retorinė strategija, dažnai naudojama diskusijose ar ginčuose, sinonimas. Šiame kontekste tai reiškia metodą, kai kas nors pateikia argumentą prieš savo teiginį, siekdamas jį paneigti. Pavyzdžiui, asmuo, pasisakantis už ginklų kontrolę, gali pateikti statistiką apie policijos reagavimo laiką, o tada pateikti įrodymų, kad tai neturi jokios įtakos teisei naudoti šaunamuosius ginklus. Šio tipo prolepsas yra populiarus būdas išstumti oponentus diskusijų metu, nes jis leidžia kam nors pateikti ir paneigti savo argumento elementus prieš tai.