Villanelle yra fiksuota poetinė forma, sudaryta iš 19 eilučių su dviem rimo garsais, kurių 1 eilėraščio eilutė kartojama 6, 12 ir 18 eilutėse, o 3 eilutė kartojama 9, 15 ir 19 eilutėse. Eilėraštis kaip visuma suskirstytas į posmus po tris eilutes, kurie vadinami tercetais, iki paskutinio keturių eilučių posmo ar ketureilio. Kiekviena pasikartojanti eilutė arba refrenas pakaitomis uždaro tercetą iki paskutinio ketureilio, kuriame abu refrenai veikia kaip baigiamasis kupletas. Naudojant rimo schemą ABA tercetėse ir ABAB keturkampyje, eilėraščio struktūra yra apskrita, o ne linijinė. Labiausiai žinomas villanelle pavyzdys yra „Do Not Go Gentle Into That Good Night“, parašytas Dylano Thomaso.
Kaip klasikinė forma, villanelle atsirado viduramžiais kaip nestruktūrizuota baladė. Renesanso epochoje populiariame Jeano Passerato kūrinyje apie pasiklydusį balandį pirmą kartą buvo panaudota griežta struktūra, paprastai siejama su šia poetine forma. Passerato kūryba labiau išgarsėjo XIX a. Žodis villanelle yra prancūziškas itališko žodžio „valstietis“ variantas, nes šio tipo poezija iš pradžių buvo siejama su sielovados ar šalies temomis.
Daugumą vilanelių parašė angliškai kalbantys poetai. Rašytojai, prisidėję prie šios formos, yra Edwinas Arlingtonas Robinsonas, Seamusas Heaney, Sylvia Plath, Elizabeth Bishop, WH Audenas ir Theodore’as Roethke. Šiuolaikinės vilanelės dažnai rašomos naudojant jambinį pentametrą, o refrenų eilutės kartais šiek tiek keičiamos arba skirtingai skiriamos, kai vilanelės strofai eina link pabaigos ketureilio.
Vienas iš šiuolaikinių vilanelės pavyzdžių yra Theodore’o Roethke poema „Pabudimas“. Šiame eilėraštyje baigiamajame kuple vartojamos refreninės eilutės yra „Aš pabundu miegoti ir pabundu lėtai. / Mokausi eidamas ten, kur turiu. Pirmajam rimo garsui naudojami pabaigos rimai: lėtas, eik, žinok, tu, kaip, daryk. Antrasis rimo garsas, naudojamas vidurinėms posmų dalims, yra: baimė, ausis, ten, laiptai, oras, šalia.
Villanelle yra vienos rūšies fiksuota forma, kai eilėraštis turi atitikti nustatytus elementus, tokius kaip ritmas, metras ar raštas. Dar dvi klasikinės fiksuotos eilės formos yra sonetas ir sestina. Sonetai gali sekti itališką arba anglišką variantą. Sestina turi tam tikrus žodžius, kurie kartojasi tam tikrose eilėraščio vietose.