Sinkretizmas yra bandymas sujungti kelių skirtingų ir dažnai prieštaringų mąstymo mokyklų įsitikinimus. Daugelis šiuolaikinių teologų tvirtina, kad dauguma religijų dabar arba praeityje praktikavo tam tikrą sinkretizmo laipsnį. Pavyzdžiui, pagrindinė krikščionybė įtraukė daug judaizmo minčių ir perėmė praktiką, kuri nebuvo ankstyvosios krikščionybės dalis. Kai švenčiame Kalėdas su eglutėmis ir vaišėmis, mes prisimename pagoniškus ritualus, kurie buvo nušluoti ir įtraukti į krikščionybę, siekiant atversti nekrikščionis. Jei per Velykas medžiojate velykinius kiaušinius, jūs ne tik švenčiate Kristaus prisikėlimą, bet ir pridedate graikų ir romėnų pagonių ritualus prie savo, kaip krikščionio, įsitikinimų.
Nors sinkretizmo galite rasti beveik bet kurioje šiuolaikinėje religijoje ir tikrai rasite daug pavyzdžių naujai suformuotose religijose, tokiose kaip Scientologija ar Bahajų, religija nėra vienintelė sritis, kurioje gali įvykti skirtingų įsitikinimų susitaikymas. Žvelgdami į šalį, kurioje daug imigrantų iš įvairių šalių, pavyzdžiui, JAV, pamatysite daugybę būdų, kaip susiliejo daugybė tradicijų ir tikėjimo sistemų, kad būtų sukurta žmonių vienybė kaip viena šalis. Ši vienybė gali būti nevisiškai pilna, ir JAV tikrai egzistuoja atskiros tikėjimo sistemos, kurios nėra sinkretinės. Pavyzdžiui, amišai, nors ir gyvena JAV, savo dvasines praktikas ir gyvenimo būdą yra linkę labai atskirti nuo amerikietiško gyvenimo.
Nesugebėjimas sukurti sinkretizmo įvairios kilmės žmonių visuomenėje gali sukelti didelę trauką ir įtampą visuomenėje. Pavyzdžiui, rasizmas Jungtinėse Valstijose yra pozicija, kuri priešinasi sinkretizmui, nes priešinasi, kad visi JAV žmonės iš esmės yra lygūs. Kol Konstitucija negavo pataisų, draudžiančių vergiją ir suteikiančių pilietines teises visiems, ji nebuvo visiškai sinkretiška, o dėl mąstymo apimties ir įvairovės išlieka ne visiškai sinkretiška.
Kitose kultūrinės raiškos formose sinkretizmas susimaišė lengviau. Pavyzdžiui, roko muzika yra tiek daug skirtingų muzikos formų, kurias sunku sekti. Dabartinio laikotarpio menas gali maišyti ankstesnių meno laikotarpių idėjas, o filosofija taip pat gali įvairiais būdais priartėti prie sinkretizmo.
Net ir politiniame peizaže kai kurie politikai nuolat bando pasiekti kompromisą, rasti bendrą kalbą ar pereiti prie sinkretiškesnio požiūrio į šalį. Kaip kažkada pasakė prezidentas Linkolnas: „Prieš jį susiskaldę namai negali pakęsti“, kuriame nurodoma Mato knyga ir tai, kaip šalys gali susinaikinti, jei prieštaringos mintys yra per didelės.
Tačiau sunku žinoti, ar išties sinkretinis tikslas ir tikėjimas yra įmanomi mažu ar dideliu mastu, ypač tokioje kultūriškai mišrioje visuomenėje kaip JAV. Kai kurie taip pat teigia, kad jei visi susitartų, nebūtų jokio augimo ar pažangos, o mes išsivystytume į nemąstantį pasaulį. Kartais skirtingi įsitikinimai išprovokuoja pokyčius, nors šis pokytis ne visada gali būti patogus.