Žmonės, kurie rengia žodynus, vadinami leksikografais. Nors kartais manoma, kad tai yra kalbotyros šaka, leksikografijos menas tinkamai laikomas atskira sritimi. Kai kuriuos parašė vienas leksikografas, tačiau daugelis šiandien gerbiamų ir plačiausiai naudojamų pavyzdžių yra daugelio asmenų darbai.
Rašydamas žodyną, leksikografas turi daug dalykų, į kuriuos reikia atsižvelgti. Visų pirma, yra daug skirtingų tipų žodynų, kurių paskirtis yra tokia pati. Jie gali tiesiog pateikti apibrėžimus, tarimą ir pagrindinę kilmę, pvz., „graikų“ arba „senoji prancūzų kalba“, arba pateikti išsamesnius kiekvieno termino išvestinius ir istorijas. Kai kurie, pavyzdžiui, Oksfordo anglų kalbos žodynas, pateikia tekstinius terminų pavyzdžius. Šiose knygose daugiausia dėmesio gali būti skiriama tam tikriems kalbos pogrupiams, tokiems kaip slengas ar teisinė terminija, arba jos gali būti naudojamos verčiant iš vienos kalbos į kitą. Pirmame žinomame žodyne, kurį pirmajame amžiuje prieš Kristų lotynų kalba sudarė Verrius Flaccus, buvo išvardyti tik archajiški ir sudėtingi terminai.
Turėdamas omenyje numatomą knygos paskirtį, leksikografas turi pasirinkti, kokius žodžius įtraukti, kiek informacijos pateikti kiekvienam įrašui ir kaip tvarkyti duomenis. Kai kurie organizavimo aspektai atrodo gana akivaizdūs, pavyzdžiui, terminų abėcėlė anglų kalbos žodyne arba kinų simbolių skirstymas į kategorijas pagal radikalų ir potėpių skaičių, sistema, žinoma kaip leksikografinė tvarka. Tačiau abėcėliniai žodynai anglų kalba pasirodė tik 1640 m., o ankstesni žodynai grupavo žodžius pagal teminį panašumą, pavyzdžiui, išvardijant visus gyvūnus.
Taip pat yra subtilesnių svarstymų dėl terminų organizavimo, pavyzdžiui, kaip turėtų būti elgiamasi su diakritinėmis raidėmis. Leksikografas turi apsvarstyti, ar tam tikri linksniuojami terminai, pvz., „vaikai“ anglų kalboje, gali būti išvardyti atskirai arba įtraukti į nelinksniuotą arba „lemos“ įrašą „vaikas“. Kai kuriose kalbose visi žodžiai, turintys tą pačią šaknį, yra grupuojami. Anglų kalboje tokie žodžiai kaip „important“ ir „report“ būtų rodomi po „port“ įrašu, o ne po atitinkamai I ir R.
Kai kurie leksikografai tapo įprastais vardais, o pataisyti jų darbų leidimai vis dar naudojami dešimtmečius po to, kai pasirodė jų žodynai. Labiausiai žinomi iš jų yra Nojus Websteris ir Pierre’as Larousse’as.