Pjesė-novelė yra unikali literatūrinė forma, kurią daugiausia sukūrė amerikiečių autorius Johnas Steinbeckas. Steinbeckas garsėja savo romanais apie amerikiečių darbininkų klasės patirtį. Jis ypač gerai žinomas dėl savo romanų „Pelės ir žmonės“, „Perlas“ ir „Ryčios vynuogės“. Daugelis Steinbecko skaitytojų nežino pjesės novelės formos, nors „Pelės ir vyrai“ laikosi šios formos.
Pjesė-novelė yra romanas, kuris egzistuoja, kaip ir pjesė, trimis arba keturiais pagrindiniais veiksmais. Paprastai romanas parašytas taip, kad jis atrodo kaip pjesė. Dialogas seka teatro formas, o scenos statomos panašiai, kaip dramaturgai apibūdina sceną prieš pradėdami dialogą ir veiksmą. Pjesės-novelės formos knygose taip pat yra sustiprintų dramos ir ritualų formų, kurios skirtos išversti į sceną. „Pelės ir žmonės“, „Perlas“, „Mėnulis nusileidžia“ ir „Burning Bright“ yra visi romanų, kuriuos Steinbeckas parašė pjesės-novelės pavidalu, pavyzdžiai.
Vienas iš pagrindinių pjesės novelės bruožų yra ilgis. Kadangi novelė skirta išversti į sceną, ji yra maždaug tokio paties ilgio kaip pjesė. Be to, pjesė-novelė labai dažnai remiasi dialogu ir veiksmu. Psichologinius romanus, kuriuose pagrindinis veiksmas vyksta pagrindinio veikėjo ar veikėjų mintyse, sunku priderinti prie scenos ar ekrano. Todėl pjesės-novelės paprastai kupinos dialogo ir veiksmo.
Nors didžioji dalis Steinbecko kūrinių buvo pritaikyti filmams, „Burning Bright“ yra vienintelė Steinbecko pjesė-novelė, kurią netrukus po išleidimo datos sekė teatrinė interpretacija. Be to, nors daugelis filmų, paremtų jo romanais, turėjo Steinbecko palaiminimą, jis iš tikrųjų dirbo kurdamas „Burning Bright“ teatrą. Pjesės-novelės forma, pasak Steinbecko, buvo skirta sukurti pjeses, kurias būtų galima skaityti taip, lyg tai būtų romanai, ir romanus, kuriuos būtų galima skaityti kaip pjeses.
Tačiau šeštajame dešimtmetyje debiutavusi Brodvėjaus „Burning Bright“ versija buvo visiškas šnipštas. Visas spektaklis buvo išbrauktas tik po 1950 pasirodymų dėl prastų atsiliepimų ir lankomumo. Nuo tada, kai uždanga užsidarė prieš pirmąjį „Burning Bright“ pastatymą, nedaugelis režisierių ėmėsi pjesės-novelės. Nors yra nemažai romanų, tinkančių pjesės-novelės žanrui, Steinbeckas buvo vienas iš vienintelių autorių, įdėmiai dirbusių su šia forma. Už tai jam daugiausia priskiriama forma.