Struktūrinė gramatika yra būdas priartėti prie gramatikos, ypač sintaksės, tyrimo, analizuojant žodžių ryšius sakinyje. Nuo tada, kai sąvoka pirmą kartą buvo pristatyta XX a. XX amžiaus pradžioje, ji buvo pritaikyta įvairiai klasėje ir kalbiniuose tyrimuose. Iki XX amžiaus pabaigos ji daugiausia buvo derinama su transformacine gramatika arba įtraukta į pradinio ir vidurinio ugdymo programą, tačiau ji tebėra naudinga kalbotyros priemonė – mokslinis kalbos tyrimas.
Kiekvieną kartą, kai mokiniai mokomi atpažinti frazes, sakinius ar net kalbos dalis arba sudaryti sakinių diagramas, jie mokosi struktūrinės gramatikos. Tačiau JAV jis nebėra naudojamas kaip pagrindinis gramatikos mokymo metodas, o sakinių diagramų sudarymas ypač nukrito. Iki XX amžiaus pabaigos ir 20 amžiaus pradžios daugumoje JAV klasių buvo derinamas struktūralistinis požiūris su transformacine gramatika, pagal kurią mokinių prašoma pakeisti sakinio struktūrą. Pavyzdžiui, mokiniui gali būti duotas sakinys „Marija turėjo mažą ėriuką“ ir paprašyti jį paversti „taip arba ne“ klausimu: „Ar Marija turi mažą ėriuką? Be to, šiuo laikotarpiu padaugėjo struktūrinių gramatikos aspektų, susijusių su kompozicija, o ne kaip atskiru tyrimu.
Nepaisant mažėjančio naudojimo pedagogikoje, struktūrinė gramatika jau seniai buvo svarbus metodas specializuotoje kalbotyros disciplinoje, nors jos pritaikymas bėgant metams keitėsi. Priešingai nei ankstesni gramatikos mokymo ir tyrimo metodai, ypač preskriptyvioji gramatika, pagrindinis dėmesys skiriamas pažeidžiamiems teiginiams, kurie gali būti įrodyti arba neįrodyti naudojant mokslinį metodą. Taigi tai buvo svarbu įtvirtinant kalbotyrą kaip tikrai mokslinę discipliną.
XX amžiaus viduryje šis požiūris į gramatiką dažnai buvo taikomas vadinamajai kontrastinei analizei, ty dviejų skirtingų kalbų gramatinių struktūrų palyginimui. Šį tyrimą ketinta panaudoti antrosios kalbos įsisavinimo srityje. Tyrėjai iškėlė hipotezę, kad viena kalba kalbantys asmenys turės ypatingų sunkumų mokantis naujos kalbos tose srityse, kuriose šių dviejų kalbų struktūros yra išskirtinai skirtingos. Tačiau tai pasirodė esanti daug mažiau teisinga, nei tikėtasi, todėl kontrastinės analizės iš esmės buvo atsisakyta.
XXI amžiaus pradžioje struktūrinė gramatika dažnai buvo manoma atliekant kalbinius tyrimus kaip kitų projektų dalis. Bet kuri lingvistinių tyrimų sritis, apimanti sintaksę, greičiausiai remsis struktūrinių kalbininkų darbu. Pavyzdžiui, kalbininkas, tyrinėjantis sakinių apdorojimą, įvairiems sakiniams gali pritaikyti struktūralistinius principus, kad suprastų, kaip asmenys juos supranta.