Rašant pastraipą, pagrindinis konstrukcijos vienetas yra sakinys arba žodžių grupė, sudėta kartu, kad susidarytų vienareikšmė idėja. Sakiniai būna įvairių ilgių ir struktūrų, jie gali tapti gana sudėtingi ir ilgi. Tačiau sakiniai taip pat gali būti tiesiog sudaryti ir labai trumpi. Tokie sakiniai žymimi paprastais. Paprastas sakinys yra būtent tai, ką reiškia jo pavadinimas: paprastos konstrukcijos sakinys: jame yra tik vienas subjektas ir vienas predikatas ir nėra jokių šalutinių ar priklausomų sakinių. Šio tipo sakiniai yra paprasčiausias parašytų sakinių tipas ir dažnai yra trumpi ir konkretūs.
Aiškumo dėlei apibrėžkime pirmiau minėtus svarbius terminus. Sakinio subjektas yra sakinio veikėjas arba „darytojas“. Subjektas sukelia veiksmą, kuris išreiškiamas veiksmažodžiu. Veiksmažodis yra predikato dalis, kuri yra sakinio dalis, parodanti, ką subjektas padarė. Predikatas apima veiksmažodį ir visus kitus deskriptorius, pavyzdžiui, prieveiksmius, kurie apibūdina, kaip atliekamas veiksmažodis; ir tiesioginiai objektai, arba kažkas veikiama.
Toliau pateikiamas paprasto sakinio pavyzdys:
– Šuo bėga.
Šiame pavyzdyje sakinyje yra tik vienas subjektas – šuo – ir vienas predikatas, kuris šiuo atveju yra veiksmažodis „bėga“. Jokie kiti sakiniai – ar žodžių grupės su subjektu ir predikatu, nesudarančios užbaigtų sakinių – nesilaiko pradinio dalyko ir predikato.
Štai dar vienas pavyzdys:
-Laukti!
Šis vieno žodžio sakinys turi numanomą temą. Visas sakinys atrodytų taip, jei subjektas būtų:
– (Palauk!
Taigi šiuo atveju subjektas yra numanomas „tu“, o predikatas yra veiksmažodis „laukti“.
Paprastas sakinys nebūtinai turi būti toks trumpas kaip ankstesni pavyzdžiai. Žemiau pateikiamas ilgesnio pavyzdys:
– Džonas greitai persekiojo kamuolį.
Šio sakinio subjektas yra Jonas; predikatas yra „greitai persekiojo kamuolį“. Predikatas apima veiksmažodį „persekioti“, tiesioginį objektą „rutulys“ ir prieveiksmį, apibūdinantį, kaip veiksmažodis buvo atliktas, „greitai“.
Nors paprasti sakiniai paprastai yra trumpi ir lengvai sukonstruojami, jie gali būti labai vertingi rašant stiprias pastraipas. Geras rašytojas žino, kad keli sakiniai iš eilės, kurie stiliumi ir struktūra atspindi vienas kitą, skaitytojui gali tapti nuobodūs; todėl geri rašytojai kurs pastraipas naudodami paprastų sakinių, sudėtinių sakinių ir sudėtinių sakinių derinį. Paprastas sakinys yra gera vieta pradėti, jei tik mokotės rašyti, bet kai jį įvaldysite, būtinai pereikite prie ilgesnių, sudėtingesnių sakinių formų.