Įgaliojimas yra teisinis dokumentas, kuriuo paskiriamas asmuo, kuris iš tikrųjų veiktų kaip davėjo advokatas, leidžiantis agentui priimti teisinį sprendimą davėjo vardu. Tai gali būti bendro pobūdžio arba specifinio pobūdžio. Ilgalaikis sveikatos priežiūros įgaliojimas yra toks, kuris konkrečiai suteikia agentui teisę priimti sprendimus dėl sveikatos priežiūros paslaugų teikėjo vardu. Kadangi tai yra ilgalaikis įgaliojimas, jis nesibaigia davėjui tapus neveiksniu, kaip ir kiti įgaliojimai.
Įgaliojimas taip pat yra teisinė priemonė, leidžianti asmeniui suteikti kitam asmeniui įgaliojimus atlikti verslo sandorius ar pasirašyti teisinius dokumentus jam nesant. Jis gali pasibaigti konkrečiu metu pagal įgaliojimo sąlygas arba mirus davėjui. Jis taip pat tradiciškai baigiasi davėjo nedarbingumu, fiziniu ar psichiniu. Kadangi dažnai žmogui reikia kito asmens, kuris galėtų veikti jo vardu, įstatyme buvo sukurtas ilgalaikis įgaliojimas, kuris nesibaigia davėjui tapus neveiksniu. Ilgalaikis įgaliojimas nustoja galioti tik davėjui mirus arba davėjui jį atšaukus.
Bet kokio tipo įgaliojimas gali būti patvarus, įtraukus į dokumentą atitinkama kalba. Patvarus sveikatos priežiūros įgaliojimas yra įprastas formatas, specialiai naudojamas kitam asmeniui suteikti teisę priimti sprendimą dėl gydymo ar gydymo nutraukimo. Patvarus sveikatos priežiūros įgaliojimas skiriasi nuo gyvo testamento tuo, kad testamente yra nurodyti kūrėjo norai, tačiau jo advokatu kas nors nepaskiriamas.
Ilgalaikio įgaliojimo sveikatos priežiūrai davėjas gali pateikti tokį dokumentą konkretų arba bendrą, kiek nori. Pavyzdžiui, davėjas gali nurodyti, kad agentas turi teisę priimti sprendimus dėl gydymo, bet ne nutraukti gydymo ar pašalinti gyvybę palaikančių priemonių. Jungtinėse Amerikos Valstijose valstijos įstatymai nustatys, kokios kalbos turi būti pateikiamos ilgalaikiame įgaliojime, jei davėjas nori įgalioti atstovą nutraukti gyvybės palaikymą arba nemokėti gyvybės palaikymo; tačiau dauguma valstybių reikalauja tam tikros labai konkrečios kalbos, kad agentas galėtų priimti tuos sprendimus davėjo vardu.