Baudžiamieji skundai – tai nusikalstamos veikos aprašymai, kuriuos pateikia nukentėjusieji nuo tos veiklos. Skundo tikslas – informuoti teisėsaugą ir teismų sistemą, kad įvyko nusikalstama veika. Atsižvelgiant į skundą bus atliktas tyrimas ir, jei jis bus pagrįstas, gali būti pateikti kaltinimai dėl įtariamo nusikaltėlio pristatymo į teismą atsakyti į skundą.
Vienas iš būdų pateikti nusikaltimą yra iškviesti teisėsaugą, kol vyksta nusikaltimas. Gali atvykti policijos pareigūnai, sulaikyti nusikaltėlį ir paleisti ratus, kad byla būtų perduota teismui. Kitais atvejais žmonės gali pateikti baudžiamuosius skundus po fakto. Paprastai tai prasideda pranešimu teisėsaugai, po kurio sukuriama bylos ataskaita. Šia ataskaita galima pasinaudoti kreipiantis į apygardos prokurorą arba apygardos teismą dėl skundo dėl baudžiamojo nusižengimo.
Atliekamas nusikaltimų skundų tyrimas, siekiant nustatyti, kas atsitiko ir ar tai buvo nusikalstamo pobūdžio, ar ne. Tyrėjai taip pat svarsto, kokia sėkmingo baudžiamojo persekiojimo tikimybė, remdamiesi turima informacija. Gali pasitaikyti atvejų, kai pateikiamas skundas dėl nusikalstamos veikos, tačiau kaltinimai nepateikiami. Taip gali būti dėl to, kad nėra pakankamai įrodymų arba dėl to, kad byla priklauso civiliniam teismui. Žmonės, pateikę nusikaltimų skundus, gali prašyti informacijos apie savo statusą, kad gautų naujienas apie tai, kada ir ar bus pateikti kaltinimai.
Baudžiamieji skundai suteikia žmonėms galimybę pranešti apie nusikalstamą veiklą ir prašyti imtis veiksmų dėl jos. Kai pateikiamas skundas, žmonių bus paprašyta užpildyti dokumentus, įrodančius situacijos specifiką. Kuo daugiau informacijos bus, tuo lengviau bus išnagrinėti skundą. Labai naudinga išsami informacija apie dalyvaujančius žmones, įvykio laiką ir vietą. Jei žmonės turi įrodymų, tai taip pat turėtų būti iškelta, kad teisėsauga galėtų imtis veiksmų, kad užtikrintų įrodymus, jei jų prireiktų bylos nagrinėjimui.
Nors nusikaltimų skundus reikia ištirti, tyrėjai neprivalo pateikti kaltinimų. Vienas dalykas, kurį tyrėjai svarsto, yra aukos bendradarbiavimas. Aukos, kurios nėra suinteresuotos pareikšti kaltinimus, gali tapti prastais liudininkais, jei dėl skundo bus pradėtas teismas. Kitas klausimas gali būti, ar yra pakankamai įrodymų, pagrindžiančių bylą teisme. Žmonės, pateikę skundus, kurie galėtų būti tinkamiau nagrinėti civiliniame teisme, bus apie tai informuoti ir gali būti nukreipti pas advokatą, kuris specializuojasi civilinėse bylose.