Prieštaravimas yra atsakymas į peticiją, kurioje prašoma ją atmesti. Žmonės gali paneigti konkretų kaltinimą, ginčyti įrodymus arba paskelbti bendrą pareiškimą, smerkiantį visą kaltinimą. Šį teisinį ginčą nagrinėja teisėjas, kuris, atsižvelgdamas į dokumente pateiktą informaciją ir bylos specifiką, sprendžia, ar reikia, ar ne, pareikšti prieštaravimą. Ne visos teisinės sistemos leidžia žmonėms naudoti šį metodą ginčyti pareiškimus, o tie, kurie tai daro, gali tai leisti tik tam tikro lygio teismuose.
Atsisakymo atveju, kurį paprastai įveda atsakovas, atsakovas neginčija pateiktų faktų. Tačiau atsakovas teigia, kad arba nėra pakankamai įrodymų, arba nėra teisinio pagrindo bylai. Remdamasis šiais motyvais, prieštarininkas prašo ginčo klausimą atmesti. Teisėjas turės įvertinti informaciją ir nuspręsti remdamasis galiojančia teise bei teisiniu precedentu, priimdamas nutartį teisme, reaguodamas į prieštaravimą.
Pavyzdžiui, kas nors gali pareikšti prieštaravimą civilinėje byloje, teigdamas, kad ieškovas neturi pagrindo iškelti bylą. Teisėjas gali peržiūrėti prieštaravimą ir faktus, kaip jie yra žinomi, ir nuspręsti, kad, atsižvelgiant į pirminėje byloje pateiktą informaciją, byla iš tikrųjų turėtų būti atmesta. Teisėjas taip pat gali nuspręsti, kad ieškovas gali pakeisti pradinę bylą, kad ją ištaisytų, kad ji būtų galiojanti. Galiausiai teisėjas gali nuspręsti, kad prieštaravimas yra neteisingas ir kad byla turi būti tęsiama.
Nors atsakovai dažniausiai rašo prieštaravimus, toks dokumentas taip pat gali būti pateiktas atsakant į atsakovo pareiškimą ar pretenziją. Šiuo atveju prašoma atmesti atsakovo ieškinį, nes jam trūksta įrodymų arba jis neatitinka teisinio standarto. Teisėjas apsvarstys prieštaravimą ir tada paskelbs nuosprendį.
Regionuose, kuriuose tokių dokumentų pateikti negalima, žmonės neturi galimybių ginčyti medžiagą teisme dėl nepakankamų įrodymų arba prastos teisinės bazės. Yra įvairių prašymų, kurie gali būti pateikti užginčyti ir peržiūrėti teisėjo, taikant procedūras, panašias į procedūras, taikomas pareiškimo stadijoje, kai viena šalis rašo prieštaravimą, siekdama užginčyti kitos pusės teismui pateiktą medžiagą ar reikalavimus.