Nepilnamečių baudžiamoji justicija yra vaikų ar jaunuolių teisinė sistema. Tai alternatyva teisti vaikus ar jaunimą suaugusiųjų teismų sistemose. Skirtingai nuo suaugusiųjų sistemų, nepilnamečių teisinės sistemos daugiausia dėmesio skiria reabilitacijai, o ne bausmei už nusikaltimą. Ši filosofija teigia, kad jaunuoliai nėra taip pažengę, kaip suaugusieji, ir jie turi didesnę galimybę būti reabilituoti, nes yra jauni.
Jaunų nusikaltėlių amžiaus ribas nustato įstatymai. Pavyzdžiui, jaunesni nei 18 metų jaunuoliai gali būti teisiami pagal nepilnamečių baudžiamosios justicijos sistemą. Tačiau kai kurie jauni nusikaltėliai gali būti teisiami suaugę, atsižvelgiant į jų amžių ir nusikaltimo sunkumą. Advokatas, kurio specializacija yra nepilnamečių teisė, gali geriausiai patarti kaltinamiesiems ir jų šeimoms, kaip byla gali būti nagrinėjama.
Privatumas dažnai saugomas nepilnamečių baudžiamosios justicijos sistemos procese. Skirtingai nuo suaugusiųjų baudžiamojo proceso, nepilnamečių teismo įrašai gali būti užantspauduoti, o tai reiškia, kad įrašų negali peržiūrėti visuomenės nariai. Tai pateisinama kaip būdas išlaikyti dėmesį reabilitacijai. Įrašų antspaudavimas padeda jauniems žmonėms išvengti ilgalaikių pasekmių ir stigmos, susijusios su teistumu.
Po to, kai jaunas nusikaltėlis bus sulaikytas, teisėsaugos darbuotojai gali patalpinti jaunimą į sulaikymo centrą, kad apsaugotų asmeninę ar apskritai visuomenę. Nepilnamečių baudžiamosios justicijos sąlygos ir veiksmai taip pat skiriasi nuo suaugusiųjų baudžiamosios justicijos sistemos. Nepilnamečių bylose paprastai vyksta posėdžiai, o ne teismai. Pavyzdžiui, Jungtinėse Valstijose nepilnametis nusikaltėlis gali būti pripažintas nusikaltusiu, o ne kaltu. Priklausomai nuo įstatymų, prisiekusiųjų teismas gali būti suteiktas arba ne.
Kaip ir bet kuriame baudžiamajame procese, skiriant bausmę atsižvelgiama į jauno nusikaltėlio istoriją ir ankstesnius suėmimus. Bausmės rūšys gali būti paskyrimas į jaunimo kalėjimo centrą, buvimas grupės namuose arba dalyvavimas stovyklos programoje. Atsižvelgiant į bausmės trukmę ir pobūdį, taip pat gali būti programa, skirta sugrąžinti jaunimą į visuomenę. Vienas iš problemų, susijusių su nepilnamečių justicijos sistemomis, yra tai, ar jos suteikia tinkamą išsilavinimą jaunimui. Negavus tinkamo išsilavinimo, jaunimui gali būti sunku baigti mokyklą ar siekti aukštojo mokslo tikslų.
Baigus bausmę, nepilnamečių baudžiamosios justicijos sistemos reabilitacinis aspektas gali tęstis. Tai gali apimti privalomą dalyvavimą konsultacijoje ar kitoje reabilitacinėje programoje. Programa gali būti tęsiama tol, kol bus laikoma, kad jaunuolis buvo reabilituotas arba kol jis sulauks tam tikro amžiaus.