Užsienio pilietybės gavimo procesas paprastai labai priklauso nuo šalies, kurios pilietis šiuo metu esate, ir nuo šalies, kurios pilietybę norite gauti. Apskritai, jūs turėtumėte sužinoti apie pilietybės suteikimo procesą šalyje, kurios piliečiu norite tapti, ir dažnai dėl šio proceso turėtumėte kreiptis profesionalios teisinės konsultacijos. Taip pat turėtumėte žinoti savo galimybes, susijusias su dviguba pilietybe kaip užsienio pilietybės forma, o ne visiškai atsisakyti dabartinės pilietybės.
Užsienio pilietybė paprastai yra kitos šalies pilietybė nei ta, kurioje gimėte arba kurios pilietis iš prigimties buvote per savo tėvus. Daugelis šalių leidžia turėti pilietybę pagal jūsų tėvus, vadinamą jus sanguinis arba „kraujo teise“, nepaisant to, kur esate gimęs. Tai reiškia, kad jei jūsų tėvai yra iš Nyderlandų ir yra Nyderlandų piliečiai, bet pagimdė jus JAV, jūs vis tiek esate Nyderlandų pilietis. Tačiau jūsų tėvai galėtų atsisakyti Nyderlandų pilietybės, o jūs būsite JAV pilietis pagal gimimo vietą, vadinamas jus soli arba „gimimo vietos teise“.
Jei esate tam tikros šalies pilietis, bet norite įgyti užsienio pilietybę kitoje šalyje, tuomet turėsite laikytis visų procedūrų, būtinų pilietybei gauti toje šalyje. Tai įvairiose šalyse gali skirtis, todėl teisinės konsultacijos dėl užsienio pilietybės turėtumėte ieškoti bet kurioje jus dominančioje šalyje. Pavyzdžiui, JAV klaidingai manoma, kad ištekėjus už JAV piliečio kažkam bus suteikta pilietybė. Tačiau tai tik paspartins kažkieno pilietybės suteikimo procesą, o ne iš karto suteiks užsienio pilietybę.
Daugelis šalių leis kam nors įgyti užsienio pilietybę toje šalyje natūralizacijos būdu ir toje šalyje įnešus finansinius indėlius. Natūralizacija – tai procesas, kurio metu mokomasi apie šalies valdžią ir istoriją, siekiant įrodyti savo susidomėjimą ta šalimi. Daugelis Pietų Amerikos šalių suteiks užsienio pilietybę asmeniui, kuris toje šalyje susikuria sąskaitą banke ir įneša į sąskaitą didelę pinigų sumą.
Kitos šalys gali suteikti pilietybę pagal žemės ar namų nuosavybę, o kitos šalys gali suteikti pilietybę pagal paveldą. Pavyzdžiui, Izraelis dažnai leis kiekvienam, turinčiam žydų paveldą, gauti pilietybę, jei to nori, o Airija gali suteikti pilietybę bet kam, kurio seneliai gimė Airijoje. Dvigubą pilietybę taip pat dažnai gali turėti daugelio šalių piliečiai, leidžianti teisėtai turėti dviejų šalių pilietybę vienu metu, todėl turėtumėte apsvarstyti šią galimybę prieš atsisakydami dabartinės pilietybės.