Kolektyvinė sutartis yra darbo sutarties rūšis, kurioje nustatomos įdarbinimo įmonėje sąlygos, dėl kurių susitariama profesinių sąjungų ir įmonės atstovų derybų metu. Tokiuose susitarimuose į derybas gali būti įtrauktos kelios sąjungos ir paprastai nustoja galioti po vienerių metų, o tada reikės derėtis dėl naujo susitarimo. Kolektyvinės derybos yra viena iš daugelio darbo sąjungoms prieinamų priemonių, padedančių apibrėžti ir apsaugoti atskirų darbuotojų teises.
Derybose profesinės sąjungos nariai, įgalioti derėtis darbuotojų vardu, susitinka su įgaliotais įmonės atstovais. Abi šalys išdėsto savo poreikius, o viduryje vyksta derybos. Paprastai norint susitarti reikia nuolaidžiauti, todėl gali tekti daryti pertraukas, kad derybininkai galėtų sugrąžinti pasiūlymus į savo atstovaujamą pusę, aptarti pasiūlymus ir priimti sprendimus, ar juos priimti.
Jei profesinių sąjungų atstovai nebus patenkinti derybų eiga, jie gali grasinti skelbti streiką, kol bus sudaryta kolektyvinė sutartis. Šiuo metu vyriausybė gali įsitraukti, jei įmonė dirba svarbioje pramonės šakoje, kuri būtų sutrikdyta dėl streiko, pavyzdžiui, oro linijų pramonė. Vyriausybės atstovai gali pasiūlyti būti tarpininkais, kad palengvintų derybas, kad būtų išvengta streiko.
Pasibaigus deryboms, sudaroma kolektyvinė sutartis, kurioje išdėstomi sutarti punktai. Tokie susitarimai apima tokias sąlygas kaip atlyginimai, ginčų sprendimo būdai, darbo valandos, saugos klausimai ir kt. Susidariusi darbo sutartis laikoma teisiškai vykdytina, kai ją pasirašo visos susijusios šalys. Jei viena šalis nesilaiko kolektyvinės sutarties, gali būti numatytos teisinės sankcijos.
Profsąjungos nariai yra supažindinami su savo teisėmis ir pareigomis pagal sutartį sąjungos skelbiamuose dokumentuose. Jie taip pat gali dalyvauti vykstančiose diskusijose dėl susitarimo kalbėdami su profsąjungų atstovais ir balsuodami už profsąjungų atstovus ir kitus pareigūnus. Prasidėjus deryboms dėl naujos kolektyvinės sutarties, vėl prasidės darbuotojų ir profesinių sąjungų atstovų indėlio prašymo procesas, siekiant pateikti naujas sąlygas.
Darbuotojai, dirbantys profesinėse sąjungose, gali prisijungti prie sąjungos sumokėję mokesčius. Įstojus į profesinę sąjungą žmonės gali gauti profesinės sąjungos teikiamą paramą – nuo pagalbos sprendžiant ginčus darbo vietoje iki kompensacijų streiko atveju. Žmonės, dirbantys sąjungos aplinkoje, dažnai yra labai skatinami prisijungti prie sąjungos, kad gautų sąjungos teikiamas privilegijas.