Daugelio viso pasaulio teisės sistemose vartojamų žodžių ir frazių šaknis galima atsekti senovės Romos teisės sistemoje, iš kurios kilo daugelis šiuolaikinių teisinių sistemų. Terminas „ad litem“ vienoje tokioje frazėje. Pažodinis ad litem vertimas yra „tik teisinio veiksmo tikslais“. Paprastai jis vartojamas apibūdinti asmenį, kurį teismas paskyrė rūpintis asmens ar turto interesais tik per konkretaus teisminio veiksmo laikotarpį.
Jungtinėse Amerikos Valstijose ad litem globėjas paprastai reiškia asmenį, kurį teismas paskiria rūpintis geriausiais nepilnamečio ar neveiksnaus suaugusiojo interesais. Kitos pasaulio šalys turi savo ad litem globėjo terminiją; Pavyzdžiui, škotiškas atitikmuo yra „curator ad litem“. Ad litem globėjo vaidmuo – būti per jaunam arba negalinčiam kalbėti už save bylinėjimosi proceso dalyvių balsu. Globėjas dažnai yra advokatas, bet neprivalo būti.
Skyrybų procese arba globos byloje dažnai ieškinio objektas yra nepilnametis vaikas, tačiau dėl savo amžiaus jis negali kalbėti už save teisme. Dėl to teisėjas dažnai paskiria globėją ad litem, kuris būtų jo balsas. Globėjas neatsižvelgia į nė vieno iš tėvų interesus, tik į byloje dalyvaujančio vaiko interesus.
Globos procesas yra dar vienas pavyzdys, kai teisėjas gali paskirti ad litem globėją. Paduodant prašymą dėl globos įteikimo teismui, globotinis ar asmuo, kuriam tariamai reikalingas globėjas, dėl fizinio ar psichinio neveiksnumo gali nekalbėti už save. Dėl šios priežasties teisėjas gali paskirti globėją, kuris rūpintųsi jo teisėtais interesais bylos nagrinėjimo metu.
Kartais teismas paveldėjimo procese taip pat paskirs ad litem globėją. Palikimas yra teisinė procedūra, kurios metu apskaitomas palikėjo turtas, sumokama kreditoriui ir turtas perduodamas naudos gavėjams. Jeigu paskirtas atstovas negali arba nenori eiti savo pareigų, susijusių su palikimu, teismas gali paskirti palikimo globėją, kuris užtikrintų, kad byla dėl palikimo būtų tinkamai išnagrinėta.