Baudžiamosios žalos atlyginimo nustatymas įvairiose šalyse labai skiriasi. Kai kuriose šalyse, pavyzdžiui, daugelyje Europos šalių ir Japonijoje, teismas paprastai nepriskiria ieškovui tokio tipo piniginės kompensacijos. Jungtinėse Amerikos Valstijose skirtingi valstijų įstatymai reglamentuoja baudžiamosios žalos atlyginimo priteisimą, o kai kurie valstijų statutai nustato viršutines arba ribojamas tokio tipo piniginio atlyginimo, kurį gali gauti ieškovas civilinio delikto byloje, sumos. Be to, JAV Aukščiausiasis Teismas apribojo pernelyg didelius baudos atlyginimo atlyginimus, nurodydamas, kad jie pažeidžia JAV Konstitucijos tinkamo proceso sąlygą. Tam tikroje situacijoje nėra visuotinės baudžiamosios žalos atlyginimo ribos, o baudžiamosios žalos dydis labai priklauso nuo jurisdikcijos įstatymų, taip pat nuo faktų, susijusių su neteisėtu elgesiu, dėl kurio ieškovas buvo sužalotas.
Skirtingai nuo kompensacinių nuostolių, kai siekiama atlyginti ieškovo nuostolius, teismai, siekdami nubausti pažeidėją ir nubausti jį už ginčijamą elgesį, skiria baudžiamąją žalą. Kitas šių piniginių baudų tikslas – atgrasyti nusikaltėlį nuo tokio elgesio ateityje, taip pat atgrasyti visuomenės narius nuo tokio elgesio. Dėl to, norint gauti tokio pobūdžio piniginį atlyginimą, deliktas turi apimti tyčinį norą pakenkti ieškovui, o ne tik aplaidumu, kuris atsirastų nelaimingo atsitikimo atveju.
Kai kuriais atvejais Jungtinėse Amerikos Valstijose prisiekusiųjų komisija yra atsakinga už sprendimą, ar priteisti ieškovui šią žalą, remdamasi įstatymu arba teismų praktika. Kitais atvejais teisėjas, spręsdamas dėl žalos atlyginimo konkrečioje byloje, turi taikyti atitinkamą teisę. Asmenys, atsakingi už sprendimus dėl žalos atlyginimo, gali skirtis priklausomai nuo jurisdikcijos ir nacionalinės teismų sistemos.
Daugelis šalių ir vietinių jurisdikcijų nustato žalos atlyginimo apribojimus, nebent tai yra ypač žiaurios delikto bylos. Baudžiamoji žala paprastai neprieinama sutarčių atvejais, išskyrus tam tikrus atvejus, kai draudimo bendrovė sulaužė kontaktą taip piktai nesąžiningai, kad yra tinkamas piniginis žalos atlyginimas. Daugelyje regionų delikto reforma taip pat apribojo piniginio atlyginimo sumą, kurią ieškovas gali susigrąžinti pagal ieškinį dėl delikto. Be to, kai kurių valstybių teismų praktika riboja baudžiamosios žalos atlyginimą deliktų atvejais.