Medicininė būtinybė yra Jungtinių Valstijų teisinė doktrina, susijusi su nustatymu, ar medicininė procedūra yra pagrįsta, ar ne. Taip pat žinomas kaip klinikinė medicininė būtinybė, šis terminas dažniausiai taikomas sveikatos priežiūros pramonės – būtent draudimo bendrovių – išvadoms apie pagrįstą paciento poreikį gauti konkrečią medicinos paslaugą. „Medicare“, „Medicaid“ ir privatūs draudikai dažnai yra įpareigoti svarstyti ir padaryti išvadas dėl medicininio būtinumo pagrindimo.
„Medicare“ ir „Medicaid“ gairėse numatyta, kad jos apims tik „pagrįstas ir būtinas“ medicinines procedūras. Šių organizacijų sąlygomis „protinga ir būtina“ reiškia bet kokią procedūrą ar paslaugą, kuri yra privaloma diagnozuojant ir gydant apdraustąją šalį. Tai taip pat gali apimti bet kokį gydymą ar paslaugą, skirtą „gerinti netinkamai suformuoto kūno nario funkcionavimą“. Šios sąlygos iliustruoja, ką Medicare ir Medicaid laiko medicinine būtinybe ir, beje, verta aprėpties.
Naudojant Medicare ir Medicaid, JAV vyriausybė pareikalaus medicininio būtinumo pažymėjimo, kai medicinos įranga bus skirta naudoti namuose. Apdraustasis asmuo, gydantis gydytojas ir medicinos paslaugų teikėjas turi pasirašyti sertifikate, kad patvirtintų įrangos medicininį būtinumą. Tada jis pateikiamas Medicare ir Medicaid paslaugų centrams, kur bus priimtas sprendimas, ar prekė bus padengta.
Nors medicininės būtinybės sąlygos gali būti gana paprastos naudojant Medicare ir Medicaid, šio žodžio apibrėžimai privačiose draudimo bendrovėse skirsis. Ką viena įmonė gali padengti, kita negali; ką gali apimti vienas planas, kitas – ne. Puikus draudimo dokumentų punktas paprastai tiksliai nurodo, ką privatus draudikas priskiria medicininei būtinybei.
Daugelis pacientų, kuriems reikia medicininių paslaugų, gali kovoti su draudikais dėl konkretaus gydymo poreikio. Netrukus pacientas pastebi, kad vien todėl, kad jo gydytojas mano, kad gydymas yra būtinas, nėra aiškus požymis, kad paciento draudimo bendrovė sutiks. Pavyzdžiui, kosmetinės operacijos retai apdraustos, tačiau jei operacija gali būti tiesiogiai susijusi su pagerėjusia paciento sveikata, o ne tik dėl jo ar jos išvaizdos, ji gali būti laikoma medicinine būtinybe.
Medicininės marihuanos klausimas sukėlė diskusijas dėl medicininės būtinybės. Nors kai kurie gydytojai paliudijo, kad pacientui reikia marihuanos, teismai nustatė, kad įstatymo nuostatos dėl nelegalių narkotikų negalima apeiti net ir medicininės būtinybės atvejais. Jei medicininė marihuana yra visiškai teisėta pagal vietinius įstatymus ir ją paskyrė gydytojas, federalinė vyriausybė vis tiek gali imtis teisinių veiksmų prieš asmenį, kuris ją naudoja.