Teismo posėdžio ar bylos nagrinėjimo metu liudytojai kviečiami duoti parodymus. Nors dauguma liudytojų yra pasauliečiai, turintys atitinkamų žinių, kuriomis gali pasidalyti su teismu, teismo ekspertas yra kitoks. Liudytojas ekspertas yra asmuo, kurį teismas arba viena iš dalyvaujančių šalių kviečia duoti parodymus, kad padėtų teismui priimti sprendimą dėl klausimo, kuris nėra akivaizdus arba nežinomas pasauliečiui. Teismo ekspertą samdo ir jam apmoka vienas iš asmenų, susijusių su teismo nagrinėjamu klausimu, todėl prieš jį paskiriant jis turi įrodyti, kad teismas tenkina savo kompetenciją.
Tokio tipo liudytojai kviečiami į daugybę skirtingų bylų dėl įvairių priežasčių. Skyrybų metu dažnai kviečiamas ekspertas, norint išsiaiškinti turto vertę arba pateikti eksperto parodymus dėl geriausio vaiko globos varianto, remiantis namų studijomis ar psichologiniais vertinimais. Asmens sužalojimo bylose kviečiami liudytojai ekspertai liudyti apie sužaloto asmens praeitį, esamą ar būsimą sveikatos būklę ar prognozes. Liudytojai ekspertai taip pat gali pateikti liudytojų parodymus apie tikimybę, kad serganti ar nukentėjusi šalis galės gauti ir išlaikyti apmokamą darbą, buvusio ir būsimo prarasto darbo užmokesčio vertę arba galimas būsimų medicininių sąskaitų išlaidas. Baudžiamosiose bylose teismo medicinos ekspertai dažnai kviečiami siūlyti teismui ir prisiekusiųjų komisijai išversti ir pritaikyti techninius ir mokslinius duomenis, susijusius su įrodymais, kuriuos neprofesionalus žmogus gali nelengvai išanalizuoti ar suprasti.
Daugeliu atvejų teismo ekspertas yra samdomas vienos ar kitos šalies ir už jį moka ta šalis. Nepaisant šio fakto, eksperto parodymai turėtų būti nešališki, ištirti ir pagrįsti dokumentais. Liudytojas ekspertas ne tik atsako į jį pasamdžiusio advokato klausimus, bet ir turi turėti galimybę atsispirti kryžminei apklausai. Dėl šios priežasties ekspertas paprastai pateikia gyvenimo aprašymą arba gyvenimo aprašymą, kuriame išsamiai aprašomi visi mokymai, išsilavinimas, įgūdžiai, patirtis, publikacijos ir ankstesni parodymai, kuriuos advokatai ir teisėjas turi peržiūrėti prieš patvirtindami asmenį teismo ekspertu. Priešinga šalis turi galimybę pateikti savo eksperto teismo eksperto parodymus, kurie prieštarauja pirmojo teismo eksperto liudytojo parodymams, darant prielaidą, kad yra ekspertas, kuris nesutinka su pirmosiomis išvadomis.
Kadangi norint tapti ekspertu, reikia atlikti daug tyrimų ir pasirengti, dauguma teismo ekspertų ima didelį mokestį. Kadangi eksperto samdymo kaina yra didelė, dauguma teismo ekspertų liudytojų parodymų yra skirti atvejams, kai rizikuojama kažkuo labai vertinga. Mažai tikėtina, kad ieškinių dėl nedidelių sumų teisme bus pateikti ekspertų parodymai, nes tai greičiausiai kainuotų daugiau nei bet koks išieškojimas. Skyrybų ar testamento patvirtinimo atvejais, kai reikia padalyti didelį turtą, liudytojai ekspertai yra labiau linkę duoti parodymus. Kai baudžiamoji byla susijusi su išžaginimu ar žmogžudyste, ant kortos kyla ne tik pinigai; dėl šios priežasties neretai išgirstama ekspertų parodymų, kuriuos siūlo kaltinimas, kad paaiškintų, kaip buvo renkami ir analizuojami įrodymai, arba gynybos atstovai, norėdami paaiškinti, kaip procesas buvo užterštas arba neįrodytas moksliškai.
Ankstesniais metais buvo sunkiau ir brangiau rasti liudytoją ekspertą, tačiau jį rasti buvo lengviau naudojant kompiuterius. Naudodamas internetines teisines svetaines, kuriose siūlomos ekspertų liudytojų duomenų bazės praktiškai bet kokia tema, advokatas gali naršyti tarp ekspertų pagal sritį, patirtį ir klientų įvertinimus. Kelionė į vietinių teismo rūmų teisinę biblioteką arba leidžianti laiką naudojantis paieškos sistema net nepatyrusiam pasauliečiui gali pateikti potencialių ekspertų sąrašą praktiškai bet kokiai bylai.