Mėlynasis gripas yra darbuotojų, kuriems įstatymai draudžia skelbti standartinį profesinės sąjungos tipo streiką, sustojęs darbas. Užuot streikuodami, darbuotojai susitaria paskambinti ligoniui tą pačią dieną ar dienomis, kad pareikštų protestą arba laimėtų tam tikrą nuolaidą. Kadangi šią taktiką iš pradžių naudojo uniformuoti policijos pareigūnai, jai buvo suteikta mėlynojo gripo etiketė, nurodant labiausiai paplitusią policijos uniformų spalvą. Kitos darbuotojų grupės, kurioms buvo taikomi tokie pat draudimai streikuoti, kaip ir policija, galiausiai pasirinko tą pačią taktiką. Dėl to ne policijos pareigūnų, o darbuotojų grupių ligos dažnai įvardijamos kaip mėlynasis gripas.
Darbuotojai šimtmečius naudojo streikus – labiausiai paplitusią darbo sustabdymo rūšį – siekdami laimėti darbdavių nuolaidų. Ankstyvieji streikai daugelyje šalių buvo paskelbti neteisėtais ir greitai bei jėga buvo išformuoti. Tačiau per 18 ir 19 amžių pramonės revoliuciją streikai buvo vis labiau pripažįstami kaip teisėti, nes organizuotas darbas pradėjo lavinti savo raumenis. Piketo linijos tapo žinomi vaizdai, kai streikas išaugo į pagrindinį ginklą kolektyvinėse derybose. Profesinių sąjungų vadovai vis dažniau grasino arba kvietė streikus, siekdami reikalauti geresnių darbo sąlygų, didesnių atlyginimų ir geresnių kolektyvinių sutarčių.
Streikai ir toliau yra neteisėti daugeliui darbuotojų grupių Jungtinėse Valstijose. Visiems federalinės vyriausybės darbuotojams draudžiama streikuoti pagal federalinį įstatymą – 5 USC 7311 – Sec. 7311 – ir privalo tai patvirtinti raštu prieš priimant į darbą. Prezidentas Ronaldas Reiganas 1981 metais atleido visus federalinius skrydžių vadovus už tai, kad po nelegalaus streiko jie neatvyko į darbą. 1967 m. Niujorko valstijoje buvo priimtas Viešųjų darbuotojų sąžiningo užimtumo įstatymas, dar žinomas kaip Teiloro įstatymas, draudžiantis valstybės tarnautojams streikuoti. Kai kurios valstijos, įskaitant Ajovą ir Floridą, taip pat draudžia valstybinių mokyklų mokytojams streikuoti.
Teigiama, kad darbuotojai, kuriems trūksta svertų streikuoti, kad galėtų derėtis dėl geresnių darbo sąlygų, atlyginimų ir sutarčių, ir kurie melagingai kreipiasi į grupę arba iškviečia ligonius, serga mėlynuoju gripu. Teismai nusprendė ir už, ir prieš, ar mėlynojo gripo atvejai yra tikri streikai. Kai kuriais atvejais mėlynasis gripas atkreipė dėmesį į situacijas, kurios buvo išspręstos abiem šalims patenkinti arbitražo ir tarpininkavimo būdu.