Lyginamoji baudžiamoji justicija yra sritis, kurioje ekspertai tiria teisinius papročius visame pasaulyje ir atlieka palyginimus. Jų tikslas paprastai yra geriau suprasti teisėsaugos praktiką ir kaip ją galima pakeisti į gerąją pusę. Kolegijos siūlo specializuotus lyginamosios baudžiamosios justicijos laipsnius, o absolventų karjera paprastai yra gana įvairi, įskaitant viską nuo mokymo iki analizės.
Visa lyginamosios baudžiamosios justicijos sritis paprastai grindžiama idėja, kad žmonės turėtų mokytis iš praeities patirties. Labai detaliai panagrinėjus kitų šalių teisines sistemas, galima pamatyti kelių socialinių eksperimentų rezultatus. Istorijos bėgyje žmonės išbandė daugybę skirtingų teisinių metodų, o skirtingų metodų veiksmingumas arba neveiksmingumas dažnai yra gana akivaizdus. Galimybė pamatyti realaus gyvenimo praktinius rezultatus dažnai gali būti daug labiau informatyvu nei teorija apie galimus skirtingų teisinės politikos padarinių rezultatus.
Pavyzdys, kaip tai gali būti panaudota, yra narkotikų ir alkoholio draudimo įstatymų istorija visame pasaulyje. Jei kas nors išnagrinėtų daugelio skirtingų šalių politiką, būtų galima pamatyti skirtingų požiūrių privalumus ir trūkumus. Tada ši informacija galėtų būti panaudota priimant geresnius sprendimus dėl narkotikų ir alkoholio apribojimų įgyvendinimo konkrečioje šalyje.
Ekspertai, dirbantys lyginamosios baudžiamosios justicijos srityje, taip pat nerimauja dėl kitų teisinių sistemų aspektų, tokių kaip policijos pajėgos ir bausmės metodai. Daug to, ką jie išmoksta, remiasi idėja, kad teisinės sistemos laikui bėgant vystosi dėl pagrindinių sąrankų. Remiantis šiomis idėjomis, visuomenės paprastai prasideda nuo neformalių įstatymų rinkinio ir palaipsniui tampa labiau ribojantys arba formalizuoti.
Politinės sistemos rūšis taip pat vaidina svarbų vaidmenį nustatant, kaip elgsis teisinė sistema. Visuomenė, sukurta aplink demokratiją ir kapitalizmą, greičiausiai turės visiškai kitokią teisinę sistemą nei teokratija su monarchija ar socialistinė visuomenė su diktatoriumi. Lyginamosios baudžiamosios justicijos ekspertai netgi turi konkrečių lūkesčių dėl labiausiai tikėtinos teisinės sistemos įvairiose vyriausybinėse aplinkose.
Vienas iš pagrindinių darbo vietų, kurias gali gauti lyginamosios baudžiamosios justicijos laipsnį įgiję žmonės, yra tarptautiniai reikalai. Pavyzdžiui, jie gali padėti patarti apsaugos darbuotojams apie teisinius veiklos pasekmes skirtingose kultūrose. Kartais priimant tarptautinio saugumo sprendimus reikia subtiliai suprasti šias problemas.