Ofšorinė korporacija yra įmonė, įsteigta už šalies, kurioje yra jos pagrindinė veikla, teisinės jurisdikcijos. Pavyzdžiui, įmonė, fiziškai įsikūrusi Jungtinėse Valstijose, gali nuspręsti teisiškai įsiregistruoti Panamoje. Kad įmonė būtų laikoma ofšorine korporacija, ji turi atitikti vieną ar kelis iš šių kriterijų: ji neturi prekiauti šalyje ar jurisdikcijoje, kurioje ji yra įsteigta, ji turi įsiregistruoti už šalies ar jurisdikcijos, kurioje ji vykdo savo veiklą, ribų ir privalo sumokėti nominalius mokesčius arba mokesčių išlaidas, kurias taiko šalis, kurioje ji yra įsteigta. Daugelis šalių sveikina šią verslo veiklos formą. Kai kurios šalys siūlo reikšmingas paskatas įmonėms ar asmenims steigti ofšorines korporacijas savo jurisdikcijoje.
Fiziniai asmenys, taip pat įmonės ir investuotojų grupės gali steigti ofšorines korporacijas. Paprastai ofšorinė įmonė užsiima turto laikymu ir apsauga, investavimu, prekybos finansavimu, tarptautine prekyba, gamyba ir mokesčių mažinimu. Ofšorinės korporacijos gali būti naudojamos siekiant palengvinti tarptautines operacijas, išvengti mokesčių, sumažinti valstybės reguliavimą ir pervesti lėšas į sąskaitas už asmens ar įmonės gyvenamosios vietos ribų teisinei apsaugai.
Korporacijos, įsteigtos ofšorinėse vietose, turi keletą naudingų funkcijų. Paprastumas ir atskaitomybė yra viena. Paprastai šalys savo jurisdikcijoje įsteigti ofšorinę bendrovę yra gana paprasta. Ataskaitų teikimo reikalavimai korporacijoms, taip pat informacijos, kurią reikia atskleisti, norint jas įtraukti, kiekis dažnai yra daug ne tokie griežti nei pagrindinės veiklos šalyje.
Patobulinta teisinė ir turto apsauga yra dar viena savybė, dėl kurios ofšorinės korporacijos steigimas gali būti patrauklus pasirinkimas. Griežtesni įstatymai, apsaugantys įmonių operacijų privatumą, valdymą ir įmonių pareigūnų bei pareigūnų anonimiškumą, gali būti taikomi ofšorinėje jurisdikcijoje arba šalyje. Ieškinių atveju įmonės valdymo taisyklės gali būti parašytos taip, kad būtų reikalaujama taikyti steigimo šalies įstatymus, o ne šalies, kurioje buvo pateiktas ieškinys arba kurioje įmonė yra fiziškai, įstatymus.
Taip pat yra finansinės naudos steigiant ofšorinę korporaciją, pavyzdžiui, suteikiant mokesčių rojų. Įmonei, įsteigtai kaip ofšorinė korporacija, paprastai bus taikomas mažesnis mokesčių tarifas ofšorinėje vietoje, palyginti su jos fizinės buvimo vietos šalimi. Be to, ofšorinei korporacijai dažnai netaikomos mažos kapitalizacijos taisyklės. Tai leidžia įkurti ofšorinę korporaciją su nominalia investicijų suma.