Tiesioginis nuskaitymas yra pirštų atspaudų ėmimo technika, kai technikas per stiklinę plokštę ridena tiriamojo pirštus, kad skaitytuvas paimtų ir įrašytų pirštų atspaudus skaitmeniniu būdu. Procesas yra labai greitas, o kvalifikuotas technikas gali surinkti visą pirštų atspaudų rinkinį per 10 minučių ar mažiau. Pirštų atspaudams patekus į sistemą, juos galima greitai palyginti su daugybe suskaitmenintų pirštų atspaudų duomenų bazių. Daugelis teisėsaugos institucijų naudoja tiesioginį nuskaitymą pirštų atspaudams rinkti ir teikia pirmenybę šiam metodui.
Tradiciškai rinkdamas pirštų atspaudus, technikas turėjo ridenti tiriamojo pirštus ant rašalo pagalvėlės ir uždėti juos ant popieriaus lapo, stengdamasis išvengti dėmių, dėmių ir kitų problemų. Pirštų atspaudų siuntimas palyginimui gali užtrukti kelias savaites, todėl tokios užduotys kaip asmens patikrinimas ir tapatybės patvirtinimas užtruks ilgai. Be to, dėl rašalo visoms šalims pirštai buvo netvarkingi. Tiesioginis nuskaitymas yra reikšmingas šios technikos patobulinimas.
Atliekant tiesioginį nuskaitymą, objekto pirštai turi būti švarūs, kad vaizdas būtų ryškus, tačiau rašalo nereikia. Technikas perbraukia pirštais per skaitytuvą, o įranga gali greitai nustatyti, ar piršto atspaudas geras, ar jį reikia pakartoti dėl sutepimo ar kitos problemos. Kai sistemoje yra visi pirštų atspaudai, technikas gali pradėti lyginti arba išsiųsti failą fono patikrinimui. Fonų patikrinimus galima atlikti vos per 72 valandas naudojant tiesioginį nuskaitymą, nes informaciją lengva perduoti ir palyginti.
Teisėsaugos institucijos naudoja tiesioginį pirštų atspaudų nuskaitymą, kai užsisako žmones ir ima pirštų atspaudus asmens patikrinimui. Žmonės, tokie kaip vyriausybės darbuotojai, mokytojai ir tam tikri kiti asmenys, prieš pradėdami dirbti, turės pasitikrinti asmens duomenis ir turėti spaudinių rinkinį. Jų darbdaviai užpildys tiesioginio nuskaitymo paslaugos užklausą, kad galėtų nuvežti į policijos nuovadą arba tiesioginio nuskaitymo centrą.
Šis procesas turi būti neskausmingas, švarus ir greitas. Žmonės, sergantys tokiomis ligomis kaip artritas, galintis sukelti sąnarių jautrumą ar sustingimą, prieš pradėdami dirbti, turėtų įspėti techniką, kad technikas galėtų pasirūpinti, kad išvengtų pernelyg didelio pirštų įtempimo ir įtempimo. Kai pirštų atspaudai pateks į sistemą, jie bus nuolat įrašomi su duomenimis apie asmens tapatybę ir gali būti naudojami atliekant asmens patikrinimus ir kitus teisėsaugos institucijų atliekamus patikrinimus.