Patentų platinimą ir priežiūrą Jungtinėse Valstijose vykdo Jungtinių Valstijų patentų biuras. Patentas yra suteikimas asmeniui, vadinamam patento turėtoju, kuris sukūrė procesą arba produktą ir turi išskirtinę teisę naudoti arba parduoti patentuotą išradimą Jungtinėse Valstijose. Jungtinių Valstijų patentų biuras išnagrinėja visas patentų paraiškas, kad įsitikintų, jog jos galioja, ir išduoda patentą bet kuriam išradėjui, kurio paraiška atitinka būtinus reikalavimus. Be to, biuras yra įpareigotas skelbti patentus ir tvarkyti anksčiau išduotų patentų įrašus bibliotekoje.
Norint suprasti, kuo užsiima Jungtinių Valstijų patentų biuras, reikia suprasti, kas yra patentas. Patentas išduodamas proceso ar išradimo išradėjui, suteikiant jam išimtinę teisę bet kokiu būdu panaudoti tą išradimą ar procesą. Patento teisė neapsiriboja komerciniu naudojimu. Atvirkščiai, patento savininkas gali neleisti niekam panaudoti proceso ar išradimo grynai asmeniniam naudojimui, jei jis negavo patento turėtojo leidimo panaudoti procesą ar išradimą.
Jungtinių Valstijų patentų biuras yra vyriausybinė institucija, atsakinga už šių patentų išdavimą patentų turėtojams. Prieš išduodant, biuras peržiūrės paraišką, kad įsitikintų, jog ji atitinka teisės aktuose nustatytus standartus, apibrėžiančius, ar patentas bus suteiktas, ar ne. Vieno tokio reguliavimo pavyzdys yra tai, kad patentas neturi pažeisti jokio patento, kuris buvo anksčiau išduotas ir kurio galiojimas dar turi baigtis. Išdavus patentą patento turėtojui, biuras saugos ir tvarkys patentą savo bibliotekoje.
Tačiau jei patentas dėl kokių nors priežasčių neišduodamas, prašymą pateikusiam asmeniui bus pranešta apie priežastį. Jungtinių Valstijų patentų biuras gali atmesti paraišką dėl daugelio priežasčių, tačiau patento savininkas turi galimybę ištaisyti paraiškos trūkumus, nebent jie yra ypač blogi. Pavyzdžiui, patento turėtojas galėjo nenustatyti jokių ankstesnių patentų, kuriais remdamasis jis ar ji sukūrė savo patentą. Tokiu atveju biuras suteiks patento savininkui galimybę atsakyti nurodydamas tokį „ankstesnį techniką“.
Be to, Jungtinių Valstijų patentų biuras padeda įvairioms JAV vyriausybės agentūroms sprendžiant bet kokius intelektinės nuosavybės klausimus. Pavyzdžiui, Prekybos departamentas gali apsvarstyti galimybę priimti reglamentus, kurie paveiktų tam tikras inovacijų sritis. Dėl šių aplinkybių departamentas gali paprašyti Jungtinių Valstijų patentų biuro pagalbos, kad paaiškintų bet kokį galimą patentų teisės poveikį reglamentui.