Asmeninė jurisdikcija nustato, ar teismas gali nagrinėti civilinę bylą ir priimti privalomą sprendimą. Jis grindžiamas tuo, ar byloje atsakovas yra susijęs su regionu, kuriame nagrinėjama byla, ar ne. Šis jurisdikcijos tipas taip pat žinomas kaip „personam“ jurisdikcija. Teismas taip pat turi turėti dalyko jurisdikciją, o tai reiškia, kad jis turi teisę priimti sprendimą nagrinėjamu klausimu.
Kartais labai lengva pateikti faktus, įrodančius asmeninę jurisdikciją. Jei Anytown gyventojas Anytown teismo rūmuose paduoda ieškinį kitam Anytown gyventojui, teismas turi asmeninę jurisdikciją. Byloje esantis atsakovas yra regiono, kuriam priklauso teismas, pilietis, o tai reiškia, kad teismas gali nagrinėti bylą ir priimti sprendimą. Asmeninė jurisdikcija paprastai apima visą valstiją ar provinciją, todėl Anytown gyventojas gali paduoti į teismą Litltaune gyvenantį asmenį, jei abu miestai yra toje pačioje valstijoje.
Gyvenamoji vieta nėra vienintelė asmens ar verslo ryšio su vietove forma. Jei nagrinėjama byla buvo nagrinėjama tame pačiame regione kaip ir teismas, teismas paprastai turi asmeninę jurisdikciją. Taigi, jei kas nors per atostogas sukelia automobilio avariją, ji gali būti paduota į teismą regione, kuriame įvyko avarija. Taip pat įmonė, kurios būstinė yra kitame regione, bet filialas kitame, gali būti iškelta byla tame regione.
Ryšiai su regionu paprastai turi būti tam tikros reikšmės. Pavyzdžiui, jei Montanos gyventojas kada nors gyvenime važiavo per Kaliforniją, tai nėra kontaktas ir Kalifornijos gyventojas negalėtų pareikšti ieškinio Kalifornijos teisme. Kita vertus, jei tas Montanos gyventojas kasmet keletą savaičių praleistų atostogaudamas San Franciske arba jis turėtų verslą su biuru Los Andžele, tai galėtų būti asmeninės jurisdikcijos pagrindas.
Tais atvejais, kai kalbama apie asmeninę jurisdikciją, svarbus lemiamas veiksnys gali būti kontaktų pobūdis. Pavyzdžiui, aukščiau pateiktame Montanos gyventojo pavyzdyje, pavyzdžiui, jei asmuo Kalifornijoje pareiškė ieškinį dėl verslo reikalo, susijusio su Los Andželo biuru, Kalifornijos teismas turėtų asmeninę jurisdikciją. Kita vertus, jei ieškinys buvo pareikštas dėl nesusijusios priežasties, teismas gali nuspręsti, kad negali nagrinėti bylos.
Asmeninės jurisdikcijos įstatymai yra skirti užkirsti kelią situacijoms, kai žmonės yra iškeliami į teismą toli nuo savo namų ir verslo vietų, todėl yra priversti eikvoti pinigus, laiką ir energiją keliauti į teismą.