Ginčų sprendimo centras yra vieta, kur konfliktuojančios šalys gali įsitraukti į tarpininkavimą, siekiant patenkinamai išspręsti ginčus ir išvengti bylinėjimosi. Be paties tarpininkavimo proceso, ginčų sprendimo centras organizuoja edukacinius seminarus žmonėms, norintiems sužinoti apie alternatyvų ginčų sprendimą. Jie taip pat rengia mokymo ir tęstinio mokymo kursus tarpininkavimo specialistams. Centrai taip pat apmoko organizacijas, kaip išvengti vidinių konfliktų ir juos valdyti.
Vykdomas tarpininkavimas yra konfidencialus ir yra savanoriškas, išskyrus atvejus, kai mediacija yra teismo įsakymu arba jos reikalaujama pagal įstatymą. Tarpininkavimą atlieka apmokytas tarpininkas, kuris pirmiausia pateikia šalims mediacijos proceso apžvalgą. Pirmoji pagrindinė taisyklė yra ta, kad šalys pagarbiai elgiasi viena su kita. Tada vyksta bendras posėdis, kurio metu šalys pirmiausia gali laisvai ir niekam netrukdomos išsakyti savo jausmus dėl konflikto, o tada tarpininkas bandys nukreipti šalis klausimais ir pastabomis abipusiai patenkinamo sprendimo link. Jei ginčas išsprendžiamas, šalys sudaro bendrą susitarimą.
Dažnai ginčų sprendimo centrai yra ne pelno siekiančios organizacijos ir siūlo tarpininkavimo paslaugas įvairiose konfliktinėse situacijose. Tai apima asmeninius konfliktus, tokius kaip tėvų ir vaikų santykiai, sutuoktinių ir nesusituokusių partnerių konfliktai ir bendrų vaikų auklėjimo problemos. Tarpininkavimo paslaugos taip pat teikiamos sprendžiant ginčus tarp kaimynų, nekilnojamojo turto savininkų ir nuomininkų, įmonių ir vartotojų, darbdavių ir darbuotojų. Ginčų sprendimo centrai taip pat padeda vyriausybinėms įstaigoms, savivaldybėms ir bendruomenių grupėms kilus vidiniams konfliktams ir ginčams su piliečiais. Taip pat galimas tarpininkavimas dėl globos ir specialios programos nusikaltimų aukoms.
Naujų tarpininkų mokymas ir tęstinio mokymo kursų teikimas tarpininkams yra dar viena ginčų sprendimo centro funkcija. Jie taip pat moko socialinių paslaugų organizacijas, kaip išvengti konfliktų bendraujant su sunkiais ir piktais klientais ir kaip geriau suprasti tarpkultūrinius suvokimo skirtumus. Mokymo paslaugomis ir seminarais taip pat gali naudotis mokyklų administratoriai ir pareigūnai. Kai kurie centrai taip pat leidžia savo knygas apie tarpininkavimą ir pagrindinius konfliktų sprendimo būdus.
Daugeliu atvejų ginčų sprendimo centras taip pat turi advokacijos ir informavimo programas bei teikia visuomenei renginių ir mokymų kalendorių. Norint susisiekti su centru, nebūtina turėti visų šalių susitarimą dėl tarpininkavimo. Dauguma ginčų sprendimo centrų paskambins kitoms ginčo šalims ir paaiškins, kas vyksta tarpininkavimo procese bei papasakos apie alternatyvaus ginčų sprendimo naudą.