JAV Federalinio pavojingų medžiagų įstatymo (FHSA) gairės nustato skirtingus nelegalių fejerverkų tipus. Ar konkretus daiktas yra neteisėtas, paprastai priklauso nuo jame esančio parako kiekio. Tačiau valstybės ir savivaldybės gali priimti griežtesnius nelegalių fejerverkų apibrėžimus nei FHSA. Kai kurie gali uždrausti bet kokius fejerverkus, išskyrus tuos, kuriuos viešai demonstruoja profesionalūs pirotechnikai.
Vartotojams skirtuose fejerverkuose, kuriuos FHSA priskyrė „C“ klasės fejerverkams, turi būti mažiau nei 50 miligramų parako, kad jie būtų legalūs. Tai maždaug tiek sumaltų miltelių iš pusės aspirino. Kai kurie specifiniai fejerverkų tipai, laikomi neteisėtais, yra sidabriniai sveikinimai, vyšninės bombos ir M 80. „M“ fejerverkų klasė susideda iš didelių petardų, kurių ilgis yra nuo vieno iki šešių colių (2.5–15.4 cm).
Fejerverkų saugikliai turi degti mažiausiai tris, bet ne ilgiau kaip devynias sekundes. Priešingu atveju pagal FHSA gaires jie yra neteisėti. Visi fejerverkai turi turėti saugos etiketes ir jų naudojimo saugos instrukcijas. Jei fejerverkai be šių įspėjamųjų etikečių ir instrukcijų yra neteisėti. Oro įtaisai, kurie sprogsta po paleidimo, negali turėti didesnio triukšmo efekto, nei galėtų sukelti šimtas trisdešimt miligramų parako.
Nelegalių fejerverkų gamybos rinkiniai ir komponentai patys laikomi neteisėtais. Fejerverkai yra neteisėti, jei jie atrodo kaip saldainiai ar maistas. Pavyzdžiai yra „drakono kiaušiniai“, kurie atrodo kaip šokoladiniai saldainių bučiniai, suvynioti į blizgančią foliją, ir „krekerių rutuliukai“, primenantys javus. Šio tipo fejerverkų draudimas yra skirtas mažų vaikų apsaugai.
„B“ klasės fejerverkai yra skirti viešai demonstruoti profesionalams pagal griežtas saugos rekomendacijas, o ne visuomenei. Vartotojų naudojimas demonstraciniais fejerverkais yra neteisėtas ir ypač pavojingas – su demonstraciniais fejerverkais gali dirbti tik licencijuoti pirotechnikai.
Priklausomai nuo valstijos, fejerverkus reglamentuojantys įstatymai gali būti griežtesni nei FHSA draudimai. Vartotojų visuomenės saugumo komisija (CPSC) turi sąrašą visų valstybių, kurios leidžia vartotojams naudoti B klasės fejerverkus. Dauguma valstybių tai daro. CPSC taip pat turi informacijos apie saugų legalių fejerverkų naudojimą.
Nelegalių fejerverkų naudojimas yra plačiai paplitęs ir jam sunku užkirsti kelią. Remiantis skaičiavimais, kiekvienais metais fejerverkų sužeidimų skaičius siekia tūkstančius. Tačiau fejerverkų saugos šalininkai mano, kad visuomenės saugumo kampanijos pradėjo mažinti kasmetinių traumų skaičių. Saugos grupės rekomenduoja labai mažiems vaikams nežaisti su jokiais fejerverkais.