Nepaklusnumas – tai atsisakymas vykdyti viršininko duotus įsakymus. Nors ši sąvoka dažnai siejama su kariuomene, kur gali būti griežtos bausmės už atsisakymą vykdyti įsakymus, nes tai kelia grėsmę hierarchinei struktūrai, tai gali atsirasti ir darbo vietoje. Pagal darbo įstatymą galima atleisti darbuotojus, kurie nuolat atsisako daryti, kaip jiems liepta.
Kad situacija būtų laikoma nepaklusnumu, turi turėti keletą savybių. Pirma, įsakymas turi aiškiai būti įsakymas žodinio ar rašytinio pareiškimo forma, kuriame yra tam tikri frazės „tai yra įsakymas“ variantai. Tas, kuris sako „būtų gerai, jei kas nors parengtų šią ataskaitą“, neišduoda įsakymo; kažkas, kuris sako: „Ponia. Jonesai, įsakau jums parengti šią ataskaitą“ – aiškiai įsakoma.
Be to, įsakymas turi būti tinkamas ir negali pažeisti darbuotojo sutarties ar įstatymų. Jei įsakymas netinkamas, jo vykdyti neprivaloma.
Esant tiesioginiam nepaklusnumui, darbuotojas žodžiu atsisako vykdyti įsakymą arba aiškiai nurodo, kad įsakymas nebus vykdomas. Netiesioginis nepaklusnumas – tai užsakymo neįvykdymas, aiškiai nenurodant, kad užsakymas nebus įvykdytas. Kartais žmonės atsisako užsakymo, nes mano, kad tai neetiška ar neteisėta. Jei vėliau paaiškės, kad taip nėra, jie gali būti nubausti už jų nesilaikymą.
Kad kas nors būtų atleistas dėl tokio elgesio, darbdavys turi dokumentuoti ankstesnę istoriją ir žodžiu bei raštu įspėti apie įsakymų nevykdymą ir pasekmes. Šia informacija vėliau galima įrodyti, kad darbuotojas žinojo, kad tai, ką jis daro, buvo vertinama kaip nepaklusnumas, ir kad darbuotojas buvo įspėtas apie riziką nutraukti darbą, jei elgesys tęsis.
Darbo vietoje tokie veiksmai kaip informavimas nėra nepaklusnumas. Pranešėjai – tai žmonės, kurie mano, kad susiklosto nesaugi ar neapgalvota situacija, ir apie tai kalba anonimiškai arba viešai. Jie yra saugomi įstatymų, nes jie saugo darbo vietos saugą. Taip pat žmonėms, tokiems kaip profesinių sąjungų valdytojai, leidžiama suabejoti įsakymo pagrįstumu, kaip profesinės sąjungos atstovu, nes jie yra lygūs vadovybei pasisakydami už darbuotojus.