Lotyniška frazė lex loci reiškia „vietinis įstatymas“ arba „vietos taisyklės“. Tai yra daugelio svarbių teisės sąvokų pagrindas, kurios visos sukasi aplink idėją, kad vieta, kurioje buvo atliktas veiksmas, vaidina svarbų vaidmenį nustatant, kokias teisines priemones žmonės turi ir kokie įstatymai yra taikomi situacijai. Pavyzdžiui, viename regione sutartis teisėta kitame regione gali būti ne tokia teisėta, todėl nusikaltimo ar ieškinio pagrindo nustatymas yra svarbi teisinės bylos, nesvarbu, baudžiamosios ar civilinės, dalis.
Yra daugybė lex loci formų, visos susijusios su konkrečiomis problemomis. Pavyzdžiui, Lex loci contractus yra vieta, kur žmonės sutiko arba įvykdė sutartį. Dokumentas turi būti teisėtas abiejose vietose, kad būtų įpareigojantis, o sutarties šalių teisinės galimybės gali skirtis, atsižvelgiant į konkrečią ginčo temą ir tai, kuriame regione taikomi įstatymai. Lygiai taip pat lex loci actus reiškia vietą, kurioje įvyko atitinkamas veiksmas, pavyzdžiui, automobilio avarija, kilusi dėl ieškinio dėl aplaidumo.
Įstatymai įvairiose jurisdikcijose labai skiriasi ir gali kilti konfliktų. Kai kurie įstatymai gali būti visiškai skirtingi, o kiti turi nedidelių, bet svarbių skirtumų. Kai byla patenka į teismą, bylos šalys imasi veiksmų, kad nustatytų, kur vyko atitinkama veikla, kad teismas galėtų nustatyti, ar jis turi jurisdikciją ir kokie įstatymai yra taikomi situacijai. Tai gali tapti sudėtinga, kai ginčai yra tarptautinio pobūdžio ir šalys bando pasinaudoti teismų sistema savo naudai, nagrinėdamos bylą joms palankaus teisme.
Lex loci gali reikšti, kad neteisėta veikla vienoje vietoje yra teisėta kitoje. Žmonėms, įpratusiems daryti dalykus tam tikru būdu, gali tekti pasitikrinti, prieš kartodami elgesį kitoje vietoje, ar tai leistina, ir patikrinti bet kokius apribojimus. Pavyzdžiui, asmuo, turintis teisėtą medicininės marihuanos receptą vienoje jurisdikcijoje, negali gabenti narkotikų regionuose, kur jis neteisėtas visose vietose; vyrauja vietiniai žemės įstatymai ir pacientas gali patekti į bėdą.
Skirtumai tarp jurisdikcijų paaiškina, kodėl advokatams reikia dar kartą išlaikyti advokatūros egzaminą, jei jie nori praktikuoti kitoje srityje; labai svarbu, kad jie suprastų, kaip įstatymai veikia toje srityje, kurioje jie nori dirbti. Mokslininkams ir advokatams, dirbantiems tarptautinės teisės srityje, gali prireikti žinių apie kelias jurisdikcijas, kad jie geriau suprastų tokias temas kaip ekstradicija ir sutartys.