„In absentia“ yra teisinis terminas, reiškiantis „nesant“. Teisiškai tai reiškia teismo procesą arba apkaltinamąjį nuosprendį, kuris vyksta nedalyvaujant kaltinamajam. Jungtinėse Valstijose teismo procesai už akių paprastai laikomi prieštaraujančiais Konstitucijai, tačiau daugelis kitų šalių ir kai kurie tarptautiniai įstatymai leidžia teisiamuosius teisti ir nuteisti jiems nedalyvaujant.
Byloje nedalyvaujant yra keletas argumentų prieš. Vienas iš pagrindinių argumentų rodo, kad kaltinamojo nuteisimas ar teisiamasis jam nedalyvaujant paneigia jo pagrindinę teisę į teisingą bylos nagrinėjimą. Nedalyvaudamas teisiamasis negali pateikti ieškinio, duoti parodymų savo vardu arba konsultuotis su advokatu. Daugelis įstatymų ir teisminių precedentų numato, kad kaltinamasis turi dalyvauti kiekviename bylos nagrinėjimo etape, kuris gali būti susijęs su jo teisėmis, įskaitant bylos nagrinėjimą, teismo posėdį ir nuosprendį. Jeigu šiais lemtingais momentais atsakovas nedalyvauja, nėra kam apsaugoti jo teisių nuo pažeidimo, dėl kurio visas procesas gali būti pripažintas negaliojančiu.
Yra keletas in absentia įstatymo išimčių net regionuose, kuriuose taikomos griežtos gairės, kuriose reikalaujama, kad dalyvautų atsakovas. Pavyzdžiui, kai kuriose srityse, jei kaltinamasis savo noru nusprendžia neatvykti į teismo posėdį jam prasidėjus, pavyzdžiui, pabėga iš regiono, jam gali būti taikomas in absentia teismo procesas ir nuosprendis. Be to, jei atsakovas trukdo teisme po įspėjimo apie nušalinimą, jis gali būti nuvežtas, kad bylos nagrinėjimas būtų tęsiamas nepertraukiamai. Sprendimai už akių taip pat gali būti leidžiami neesminiais atvejais, kai kaltinamasis duoda raštišką leidimą tęsti bylos nagrinėjimą jam nedalyvaujant.
Regionuose, kuriuose nėra in absentia įstatymų, dažnai vyksta teismai kaltinamiesiems, kurie nėra piliečiai, tie, kurių buvimo vieta nežinoma, arba net tie, kurių buvimo vieta įtariama, bet dar nebuvo sulaikyta. Pavyzdžiui, Niurnbergo karo procese keli žinomi nacių veiklos lyderiai buvo nuteisti tribunolo už akių. Nuo teisingumo pabėgusiems asmenims dažnai taikomas toks teismo procesas, nors neįprasta, kad šalis, kuriai taikomi in absentia įstatymai, išduoda kaltinamąjį šaliai, kuri jį nuteisė be tinkamo proceso.
Nors kai kuriuose regionuose jis laikomas asmeninių žmogaus teisių ir tinkamo proceso pažeidimu, kiti regionai pritaria argumentui, kad teisingumui ne visada reikalingas fizinis kaltinamojo buvimas, ypač turint daug įrodymų. Teismo sprendimai, kuriuose nėra kaltinamojo, ne tik kartais yra paniekinami kaip nesąžiningi, bet ir paprastai neįgyvendinami tol, kol bus surastas arba išduotas nuteistasis. In absentia nuteistieji paprastai turi imtis atsargumo priemonių, kad nesilankytų jų kaltintojų valdomose teritorijose, tačiau daugelis gali gyventi visiškai laisvi kitose pasaulio vietose.