Bylinėjimasis paprastai apibrėžiamas kaip procesas, kurio metu byla išsprendžiama nagrinėjant bylą teisme. Dvi pagrindinės bylinėjimosi teisės rūšys apima civilines ir baudžiamąsias bylas. Civilinėse bylose kiekvienai veiklos sričiai yra skirtos ginčo teisenos rūšys. Įstatymai ir teisiniai klausimai kiekvienoje byloje yra skirtingi, tačiau bylų nagrinėjimo procesas yra vienodas.
Civilinėse bylose yra teisininkų, kurie gali dirbti tik bylinėjimosi dėl aplaidumo teisės srityje, o kai kurie gali dirbti tik komercinių bylų srityje. Bylinėjimosi advokatas gali nagrinėti bylas, susijusias su verslo teise, kurios gali būti susijusios su sutarčių ginčais. Bylinėjimasis vyksta daugelyje teisės sričių, įskaitant darbo teisę, pramogų teisę, netinkamą veiklą, civilines teises ir specializuotose teisės srityse, pvz., patentų ir prekių ženklų įstatymuose. Civilinės teisės bylos dažniausiai susijusios su piniginės žalos atlyginimo problemomis, nors kartais jos gali būti sprendžiamos siekiant atlyginti ar užkirsti kelią konkrečiai žalai.
Baudžiamosios teisės srityje kyla klausimas, ar kaltinamasis yra kaltas padaręs nusikalstamą veiką. Kad teisiamasis būtų pripažintas kaltu, valstybė turi įrodyti visus kaltinimo elementus, nekylant jokių pagrįstų abejonių. Proceso taisyklės baudžiamojoje byloje tam tikrais atžvilgiais skiriasi, nes konstitucinės apsaugos suteikia kažkam stoti prieš teismą už nusikalstamą veiką. Pavyzdžiui, kaltinamasis baudžiamojoje byloje negali būti verčiamas duoti parodymus teisme. Papildoma procesinė apsauga baudžiamojoje byloje atsiranda dėl galimo kaltinamojo laisvės netekimo, kartais net gyvybės, jei valstybė laimėtų.
Kitos bylinėjimosi teisės rūšys apima karinę ir administracinę teisę. Įstatymą ir taisykles, reglamentuojančius karinius teismus, nustato JAV Kongresas. Tačiau karinė teisė apima kai kurias procedūrines ir įrodinėjimo taisykles, naudojamas federaliniuose teismuose. Administraciniai teismo procesai, kartais vadinami „klausymais“, yra nagrinėjami administracinės teisės teisėjams ir juose dalyvauja vyriausybės agentūra kaip ieškovas arba atsakovas. Šiais atvejais dažniausiai kyla problemų dėl reguliavimo įstatymų vykdymo arba vyriausybės išmokų atsisakymo.
Nors bylinėjimosi teisės rūšių yra daug, bylinėjimosi procesas yra tas pats. Ieškinio šalys yra ieškovas ir atsakovas. Civilinėse bylose ieškovė yra šalis, teigianti, kad jai buvo padaryta teisinė skriauda. Baudžiamosiose bylose ieškovas yra valstybės, kurioje įtariamas nusikaltimas, žmonės, atstovaujami valstybės ar apygardos prokuroro. Šalys bet kokio teisminio veiksmo metu gali teikti teismui prašymus dėl teisinių bylos klausimų, tarti įžanginį ir baigiamąjį pareiškimą, pateikti įrodymus per dokumentus ir liudytojus.