Dažniausiai naudojami plaukų lako ingredientai yra polivinilpirolidonas, polidimetilsiloksanas, guma arabikas, alkoholiai, angliavandeniliai ir traganto derva. Plaukų lakas buvo išrastas XX amžiaus ketvirtajame dešimtmetyje, kaip būdas neleisti plaukams judėti dienos metu. Tos pačios rūšies polimerai, esantys plaukų lakuose, randami medienos klijuose, tačiau jie yra tirpūs vandenyje, kad būtų lengviau išskalauti. Plaukų lakai paprastai supakuoti į skardines arba buteliukus su slėginiu aerozoliniu komponentu.
Plaukų lakai dažniausiai gaminami iš sintetinių ingredientų, tokių kaip vinilo acetatas ir akrilatai. Du populiarūs polimerai, polivinilpirolidonas ir polidimetilsiloksanas, yra atsakingi už plaukų lako lipnumą ir ilgalaikį fiksavimą. Purškikliai, kurie reklamuojami kaip „visą dieną išlaikomi“, paprastai turi daugiau polidimetilsiloksano. Kartais plaukų lakuose yra pitokalcio cheminių medžiagų, kurios nusėda ant plaukų šaknų mineralų, kad juos sutvirtintų.
Kiti įprasti plaukų purškimo ingredientai yra dantenos alkoholio tirpaluose. Guminis arabikas, gaunamas iš sukietėjusių afrikinių akacijų medžių syvų, padeda plaukams išlaikyti kietumą kelias valandas. Šis ingredientas taip pat naudojamas dažuose, klijuose, rašaluose, tekstilėje ir kosmetikoje. Paprastai jis nuimamas Artimuosiuose Rytuose ir parduodamas įmonėms įvairiems tikslams. Pavyzdžiui, kai kurie Artimųjų Rytų žmonės naudoja gumiarabiką saldiems desertams gaminti.
Plaukų lako sudedamosios dalys buvo naudojamos chlorfluorangliavandeniliams, kurie sudedamąsias dalis suverčia į smulkią rūką. Tačiau CFC ardo ozono sluoksnį, todėl dabar jie yra uždrausti komerciniuose purškikliuose. Šiuolaikiniai plaukų lakai naudoja angliavandenilius ir alkoholį, kad sukurtų rūko efektą.
Aminometilpropanolis yra dar vienas ingredientas, naudojamas plaukų purškimo tirpalo pH reguliuoti. Jis išlaiko viską sumaišius, per daug neatskiriant, bet paprastai vis tiek reikia sukratyti plaukų lako skardinę, kad įsitikintumėte, jog viskas susimaišo tolygiai. Kitas šio ingrediento vaidmuo – padaryti plaukų laką atsparų drėgmei.
Natrio benzoatas yra įprastas konservantas, randamas daugumoje komercinių plaukų lakų. Jis taip pat apsaugo, kad sudedamosios dalys nerūdytų skardinės viduje arba neužsikrėstų bakterijomis ar virusais. Kai kurie plaukų purškalai reklamuojami kaip drėkinamieji, o juose dažniausiai yra vitamino E arba pantenolio, dėl kurio plaukų stiebai tampa šilkiniai. Natrio PCA ir butileno glikolis yra kiti įprasti drėkinamieji ingredientai. Be to, butileno glikolis yra sudedamoji dalis, padedanti plaukų lakui išlaikyti savo kvapus, kurie dažnai pridedami siekiant užmaskuoti sintetinių ingredientų kvapą.
Natūralūs plaukų lakai paprastai apima mažiau ingredientų ir mažiau cheminių medžiagų. Norint visiškai kontroliuoti plaukų lako sudedamąsias dalis, yra receptų, kaip pasigaminti jį namuose. Paprastai tai reiškia, kad apelsinai ir citrinos troškinami vandenyje, kad susidarytų lipnus skystis, kurį galima purkšti ant plaukų.