Dauguma muzikos tipų gali būti viešai prieinama muzika, jei muzika buvo sukurta per tam tikrą laikotarpį. Kartais yra nuorodų į muziką, pvz., „viešojo džiazo“, MP3 arba „iPod®“ viešo naudojimo dainas. Viešasis džiazas reiškia džiazo kūrinius, kurie egzistuoja pakankamai ilgai, kad patektų į viešąjį domeną. MP3 ir iPod® viešai prieinama muzika reiškia viešai prieinamas dainas, kurias galima leisti naudojant tų konkrečių tipų medijos leistuvus. Dauguma klasikinės muzikos yra viešai prieinama, tačiau naujesnės muzikos rūšys, pvz., „repas“ ir kai kurios įrašytos muzikos, nėra.
Visi autorių teisių saugomi kūrybiniai darbai tam tikru momentu patenka į viešąjį domeną, o tai reiškia, kad juos gali naudoti bet kas. Apskritai, jei kūrėjas jau negyvena ir praėjo septyniasdešimt penkeri metai nuo autorių teisių apsaugos gavimo arba praėjo šimtas metų nuo kūrinio sukūrimo, muzika patenka į viešumą. Tačiau pagal JAV įstatymus, priimtus specialiai siekiant apsaugoti muziką, kūrinys turi būti sukurtas 1922 m. ar anksčiau, kad būtų laikomas viešuoju. Daugumoje kitų šalių praėjus septyniasdešimt metų po autoriaus mirties. Kanadoje tai yra autoriaus gyvenimas plius penkiasdešimt metų.
Viešosios nuosavybės muzika apima originalias natas. Be to, asmuo gali sukurti savo aranžuotę arba „perdaryti“ viešai prieinamą dainą. Tada šio naujo susitarimo autorių teisės gali būti saugomos jo kūrėjo. Dėl naujų viešųjų dainų aranžuočių paplitimo kartais gali būti sunku nustatyti, kuri versija iš tikrųjų yra viešoji. JAV natos, kurių autorių teisių data yra 1922 m. arba ankstesnė, yra įrodymas, kad daina yra vieša.
Muzikos garso įrašai yra saugomi autorių teisių atskirai nuo pačios muzikos aranžuotės ir negali būti viešosios nuosavybės dalis. Tačiau muzikos įrašai, kurie nėra viešai prieinami, gali būti licencijuojami komerciniam naudojimui. Jį taip pat galima įsigyti „be autorių teisių“ asmeniniam nekomerciniam naudojimui.
JAV pagal „sąžiningo naudojimo doktriną“ kai kuri saugoma muzika traktuojama kaip viešoji muzika. Sąžiningas naudojimas reiškia, kad autorių teisių saugomas darbas tam tikromis sąlygomis gali būti naudojamas nemokamai. Tai apima kritinių esė apie muzikos kūrinius rašymą, pamokas apie kūrinio kultūrinę ar muzikinę svarbą, tyrimus ir kitus nekomercinius tikslus. Sąžiningas naudojimas reikalauja, kad naudotojas nekeistų kūrinio prieinamumo ar vertės tiems, kurie sumokėjo autorinį atlyginimą ar kitus mokesčius už naudojimąsi kūriniu.