Jus cogens arba „įtikinama teisė“ yra principų rinkinys, kuris tarptautinėje teisėje paprastai laikomas tokiais svarbiais, kad atskiros valstybės negali priimti įstatymų, kurie nukryptų nuo šių principų arba juos sustabdytų. Taip pat žinomas kaip imperatyvioji norma, į ją įtrauktas daugelio šalių indėlis į įtikinamus teisinius klausimus, kurie laikomi svarbiais socialinei tvarkai ir žmogaus teisėms. Tautos, kurios bando priimti įstatymus pažeisdamos jus cogens, gali būti nuginčytos ir baudžiamos.
Klasikinis pavyzdys – vergovė. Pagal tarptautinį susitarimą vergija buvo laikoma neteisėta ir žalinga visai žmonių visuomenei. Prekyba vergais yra uždrausta pagal tarptautinę teisę. Atskiros šalys negali priimti įstatymų, leidžiančių vergiją arba su vergų prekyba susijusią veiklą, įskaitant vergų naudojimą kaip darbininkus. Šie įstatymai nukryptų nuo tarptautinių antivergystės principų. Nors atskirų tautų teisinių sistemų apribojimai paprastai laikomi suvereniteto pažeidimais, tokie klausimai kaip vergovė laikomi taip vienašališkai nepriimtinais, kad leidžiami vergiją leidžiančių įstatymų draudimai.
Kitos jus cogens temos apima genocidą ir kankinimus. Šiuos žmogaus teisių pažeidimus draudžia tarptautinė teisė ir, kaip ir vergovės atveju, valstybės negali priimti įstatymų, kurie galėtų sudaryti teisinę nuolaidą šiai veiklai. Tai pasirodė esąs nesutarimų dėl kankinimų šaltinis, nes tautos ginčijasi, ar tam tikros rūšies tardymo metodai teisiškai gali būti laikomi kankinimu. Kai kurios šalys leido vykdyti tokias veiklas kaip plaukimas vandenlente, remdamosi tuo, kad tai nėra kankinimas, todėl jų leidimas nepažeidžia tik kogenų.
Egzistuoja tarptautiniai teismai, skirti teisti žmones, įtariamus pripažinus kaltu dėl tarptautinės teisės pažeidimų. Tokios organizacijos kaip Jungtinės Tautos gali dalyvauti cenzūruojant lyderius ir tautas, kurios dalyvauja priimant įstatymus ir įgaliojimus, galinčius pakenkti jus cogens. Tokiose organizacijose kaip Europos Sąjunga šalys narės taip pat turi galimybę ginčyti viena kitą Sąjungos aukščiausiame teisme, remdamosi tuo, kad jos priima įstatymus, prieštaraujančius ES funkcijai. taip pat tarptautinė bendruomenė.
Teisės mokslininkai įsitraukė į gyvas istorines diskusijas dėl jus cogens apimties ir detalumo. Tikslas yra rasti pusiausvyrą tarp kišimosi į įstatymines atskirų tautų teises apsisaugoti ir leisti įstatymus savo piliečių labui ir leisti tautoms užsiimti veikla, kuri, atrodo, akivaizdžiai pažeidžia pagrindinius padorumo ir humaniškumo principus. Pagrindinės tarptautinės teisės nuostatos laikomos tokiomis šventomis, kad atskiros tautos negali jų sutrumpinti ar pažeisti.