Minimalus kontaktų skaičius yra standartas, kurio turi būti laikomasi, jei JAV civilinis teismas nori vykdyti jurisdikciją asmeniui iš kitos valstijos. Kad teismas turėtų jurisdikciją, asmuo turi turėti minimalių ryšių toje valstybėje, kurioje vyksta ieškinys. Jei šio standarto nesilaikoma, yra laikoma nesąžininga teisti tą asmenį, todėl bylos nagrinėjimo vieta turi būti perkelta. Taip siekiama užkirsti kelią atvejams, kai žmonės iškeliami į teismą valstybėse, į kurias jie niekada neįkėlė kojos.
Minimalūs kontaktai nustato tam tikrą ryšį su valstybe, kuri yra svarbi bylai. Kai kurie pavyzdžiai apima verslo sandorius, nekilnojamojo turto pirkimą, įregistravimą, santuoką arba panašią veiklą tam tikroje valstybėje. Jei kas nors nori, pavyzdžiui, paduoti ieškinį draudimo bendrovei civiliniame teisme, mokėjimus priimančios įstaigos buvimas to asmens valstybėje užmezga minimalius ryšius, leidžiančius ieškovui pareikšti ieškinį savo gimtojoje valstybėje.
Spręsdamas, ar jis turi jurisdikciją, teismas atsižvelgia į kontaktų kiekį ir kokybę. Tas, kuris važiuoja per valstybę ir perka dujas, neabejotinai vykdo verslą, pavyzdžiui, bet neužmezga minimalių kontaktų. Tačiau jei tas asmuo pateko į automobilio avariją, tai gali sukurti minimalų kontaktą ir pagrindą pareikšti ieškinį šioje valstybėje.
Nagrinėdami jurisdikcijos klausimus, teismai gali įvertinti informaciją iš įvairių šaltinių. Šią informaciją turi būti galima patikrinti. Daiktai, kuriuos galima naudoti ryšiams įrodyti, gali būti laiškai, išsiųsti valstybės adresu, ir operacijų, įvykusių tokioje būsenoje, dokumentai, pvz., kvitai ir sutartys. Kitas dokumentacijos pavyzdys gali būti kažkas panašaus į brošiūrą, kurioje pateikiama įmonės kontaktinė informacija.
Jei nebūtų nustatytas minimalių kontaktų standartas, žmonės galėtų pareikšti ieškinius jiems patogiausiame teismuose. Atsakovai gali būti priversti keliauti didelius atstumus, kad atsakytų į ieškinius, arba gali būti paduoti į teismą valstybėse, kuriose galioja skirtingi įstatymai. Dėl to kaltinamieji, neturintys minimalių ryšių atitinkamoje valstybėje, atsidurtų rimtoje nepalankioje padėtyje, dėl kurios jiems gali kainuoti ieškinys.
Jungtinių Valstijų baudžiamųjų teismų jurisdikcijos procedūra yra skirtinga ir pagrįsta skirtingais standartais. Tais atvejais, kai žmonėms iškeliami baudžiamieji ir civiliniai ieškiniai dėl tos pačios bylos, gali būti, kad ieškiniai gali būti pateikiami skirtingose vietose, atsižvelgiant į bylos pobūdį.