Šilko aminorūgštys, taip pat žinomos kaip šilko baltymas arba sericinas, yra želatinos baltymai, surišantys šilko siūlus. Baltymai tirpsta vandenyje ir yra tiek skysto, tiek miltelių pavidalo. Šios aminorūgštys naudojamos įvairiuose kosmetikos ir asmens priežiūros gaminiuose, įskaitant plaukų kondicionierių, plaukų laką ir odos kremus.
Rūgštys gaunamos iš šilkaverpių kokono arba verdant kokoną, arba perveriant kokoną adata. Virimo metu šilkas, sudarantis kokoną, išsivynioja, todėl galima surinkti šilko siūlus ir šilko aminorūgštis. Nepriklausomai nuo naudojamo metodo, šilkaverpiai žūva, todėl kai kurios gyvūnų teisių grupės smerkia šį procesą.
Šilko baltymai dažnai naudojami plaukų priežiūros priemonėse, nes jie gali prasiskverbti ir sustiprinti pažeistus plaukus. Aminorūgštys jungiasi su plaukuose esančiu keratinu, taip sukurdamos apsauginį sluoksnį, kuris sulaiko drėgmę ir suteikia blizgesio. Keletas komercinių plaukų lakų naudoja šias aminorūgštis, kad užtikrintų papildomą apsaugą ir blizgesį neapsunkindami plaukų.
Aminorūgštys turi mažą molekulinę masę, todėl jos lengvai įsisavinamos per odą. Kaip ir plaukų atveju, šilko baltymai jungiasi su odoje esančiu keratinu ir sukuria apsauginį sluoksnį nuo drėgmės praradimo. Be to, kai kurie tyrimai parodė, kad sericino kristalinė struktūra suteikia tam tikrą apsaugą nuo ultravioletinių (UV) spindulių. Šilko aminorūgštys turi tam tikrų antioksidacinių savybių ir buvo įrodyta, kad jos yra veiksmingos kovojant su raukšlėmis.
Be įprasto naudojimo gatavoje kosmetikoje ir grožio priemonėse, šilko amino rūgščių skystos ir miltelių formos yra prieinamos tiems, kurie nori pasigaminti savo asmens priežiūros produktus. Aistringų „pasidaryk pats“ namų grožio produktų kūrėjų bendruomenė, turinti svetaines, tinklaraščius ir pokalbių kambarius, skirtus receptams ir metodams, įvertino šios medžiagos universalumą, drėgmės sulaikymą ir minkštinimo savybes. Pavyzdžiui, kelis lašus skysto šilko aminorūgščių galima įlašinti į komerciškai pagamintą tušą kaip kondicionuojančią blakstienas.
Nors skystos arba galingos sericino formos veikia gerai, mėgėjai teigia, kad skystąsias aminorūgštis paprastai lengviau naudoti gaminant losjonus ar kremus. Šilko aminorūgštys gali susikaupti, kai pridedamos prie paruoštų junginių – problemos, kurios galima lengvai išvengti naudojant skystą formą. Gamtoje yra nedaug medžiagų, kurios gali pasiūlyti švelnią apsaugą nuo drėgmės, antioksidacines savybes ir švelnų šilko baltymų blizgesį.