Žmogžudystė yra dar vienas vieno žmogaus nužudymo kito terminas. Žmogžudystės tyrimas – tai įrodymų rinkimas, siekiant nustatyti nusikaltimo kaltininką. Atliekamas tyrimas siekiant išsiaiškinti nužudytojo motyvus, nužudymo aplinkybes bei nusikaltėlio tapatybę.
Norint įgyti įsitikinimą, neužtenka ketinimo. Žmonės kartais turi motyvą ir galimybę, tačiau turi būti įrodymų, kad jie abu padarė nusikaltimą ir kad jų poelgis buvo mirties priežastis. Teisme baudžiamojo persekiojimo komanda turi sugebėti įrodyti, kad kaltinamojo veiksmai buvo esminis nukentėjusiojo mirties veiksnys ir kad velionis būtų gyvas be šių veiksmų. Todėl nužudymo tyrimo tikslas yra rasti šių faktų įrodymų.
Norint tai padaryti efektyviai, reikia atlikti keletą dalykų. Pirmieji įspėti pareigūnai turi skubėti į nusikaltimo vietą, kad nebūtų sugadinti visi turimi įkalčiai. Viskas teritorijoje ir aplink ją turi būti aptverta ir laikoma įrodymu. Šiuo metu renkami liudininkų parodymai – jei tokių yra – ir visi įtariamieji turi būti sulaikyti.
Apsaugojus įvykio vietą, laikas atvykti žmogžudystės tyrimo grupei. Šie pareigūnai privalo užfiksuoti visus įvykio vietoje esančius įrodymus nuotraukomis ir vaizdo įrašais. Viskas turi būti kruopščiai ištirta, o tyrėjai turi elgtis atsargiai, kad neužterštų įvykio vietos ir nepažeistų įrodymų, pavyzdžiui, pirštų atspaudų.
Jų pareigos taip pat apima aukos tapatybę ir mirties laiko bei priežasties nustatymą. Apskritai daugumą žmogžudysčių įvykdo kažkas, ką auka pažįsta. Atsitiktinės žmogžudystės dažniausiai būna itin retos. Galimi žmogžudysčių motyvai yra seksas, finansiniai poreikiai, aistros nusikaltimai, šantažas ir savigyna, o kartais motyvų nėra. Mirties priežasties nustatymas yra nepaprastai svarbus bet kuriame žmogžudystės tyrime, nes jis paprastai suteikia tyrėjams vertingų įrodymų.
Žmogžudystės mirties priežastis gali būti uždusimas, durtiniai, šautinės žaizdos ar nuodai. Nusikaltimų tyrimo komanda turi išsiaiškinti, ar nusikaltimas buvo atsitiktinis, trumpalaikis kaltinamojo kontrolės praradimas ar tyčinis veiksmas, o gal iš tikrųjų tai buvo savižudybė. Kulkos ar peilio patekimo kampas suteikia tyrėjams aiškų vaizdą apie kaltinamojo ketinimus. Akivaizdu, kad kulka kam nors į nugarą iš tolo dažniausiai atmeta savižudybę. Aukos skrodimas paprastai atskleidžia daugybę tiesų apie bylą.
Tyrimo grupė ne tik peržiūri mirusiojo kilmę, kad būtų galima rasti galimų įtariamųjų, bet ir turi apklausti visus liudytojus ir įtariamuosius, kad įsitikintų, jog tai, ką jie matė, yra susiję su byla, taip pat nustatyti, ar jie sako tiesą. Žmogžudystės tyrime dalyvaujantys asmenys turi parašyti išsamią ataskaitą ir vengti per daug informacijos atskleisti žiniasklaidai. Jei neatliksite visų pirmiau minėtų dalykų, byla gali būti pažeista, jei ji bus nagrinėjama teisme.