Apygardos teismas yra Jungtinių Valstijų federalinės teismų sistemos dalis, kurioje nagrinėjama dauguma bylų. Kiekvienoje valstijoje, taip pat Kolumbijos apygardoje ir Puerto Rike yra bent vienas apygardos teismas. Iš viso yra 91 apygardų teismai, daugiausia Kalifornijoje, Niujorke ir Teksase – po keturis kiekvienos valstijos apygardų teismus.
Baudžiamosios ir civilinės bylos gali būti nagrinėjamos apygardos teisme, jeigu jos atitinka tam tikrus reikalavimus. Apygardos teismas gali nagrinėti bylą, kurioje ginčas kyla dėl incidento, įvykusio jūroje ar jūrų jurisdikcijoje. Jie gali nagrinėti bylą, kurioje atsakovas ir ieškovas gyvena skirtingose valstijose arba kurios vienas iš narių yra užsienietis, tačiau tik tuo atveju, jei ginčo suma viršija 75,000 XNUMX JAV dolerių (USD). Jie taip pat gali nagrinėti bylą, kuri akivaizdžiai priklauso federalinei jurisdikcijai, pavyzdžiui, kai Jungtinės Valstijos yra ieškovas arba atsakovas, federalinis darbuotojas yra atsakovas arba byla, kurioje nagrinėjama byla yra susijusi su federalinis, o ne valstijos įstatymas.
Apygardos teismo teisėjus skiria prezidentas ir skiria iki gyvos galvos. Teisėjų, dirbančių bet kuriame apygardos teisme, skaičių nustato Kongresas. Egzistuoja populiari tradicija, pagal kurią vyresnysis senatorius, jei jis yra iš tos pačios partijos kaip ir prezidentas, gali panaudoti netradicinį veto prieš kandidatą, vadinamą senatoriaus mandagumu.
Apygardos teisėjo nuožiūra byla, kuri laikoma įprasta, gali būti perduota nagrinėti magistrato teisėjui. Teisėjų magistratų neskiria, o samdo ir gali atleisti apygardos teisėjas. Apygardos teisėjai pasitelkia teisėjus magistratus, kad padėtų valdyti apygardos teismo darbo krūvį, atitinkamai keičiant jų pareigas ir atsakomybę.
Apygardos teisme iškeltos bylos paprastai gali būti skundžiamos Jungtinių Valstijų apeliaciniam teismui arba atitinkamoje federalinėje apygardoje. Kai kuriais išimtiniais atvejais apeliacinis procesas vyksta tiesiai į Jungtinių Valstijų Aukščiausiąjį Teismą. Kad galėtų verstis advokate apygardos teisme, advokatui paprastai tereikia būti išlaikiusiam valstybės, kurioje yra apygarda, advokatūrą, pateikti prašymą ir prisiekus.