Profesinė atsakomybė yra susijusi su advokato pareiga tinkamai atlikti savo pareigas. Tai apima ne tik profesionalų ir teisinį požiūrį į advokato pareigas, bet ir ne visada įstatyme nurodytą moralinį profesijos aspektą. Profesinė atsakomybė taip pat daugiausia susijusi su „teisine etika“, tinkamo elgesio gairėmis, kurias praktikuojantis teisininkas privalo laikytis tiek savo klientams, tiek teismui.
Viena populiari problema, susijusi su profesine atsakomybe, yra „interesų konfliktas“. Tokia situacija dažniausiai susidaro, kai advokatas yra glaudžiai susijęs su asmeniu, kuriam priimtas teismo sprendimas, arba jam artimai susiję. Tai sukuria iš anksto nustatytą šališkumą potencialiam klientui arba prieš jį, o tai gali turėti įtakos advokato sprendimams, veiksmams ir sprendimui. Advokatams rekomenduojama, jei nereikalaujama, atsisakyti asmens kaip kliento. Daugiausia, ką advokatas gali padaryti šioje situacijoje, tai nukreipti asmenį pas kitą teisininką arba suteikti bendrąsias teisines konsultacijas ne teismo tvarka.
„Pasitraukimas iš atstovavimo“ yra dar vienas profesinės atsakomybės klausimas. Esant tam tikroms aplinkybėms, advokatas turi nustoti atstovauti klientui savo noru arba dėl būtinybės. Daugelis teisininkų savo noru pasitraukia, jei nustato, kad jų klientas yra kaltas, pavyzdžiui, dėl sukčiavimo, seksualinės prievartos ar net žmogžudystės. Klientui nesumokėjus sutartų mokesčių, taip pat gali būti atsisakyta. Jei advokatas fiziškai, emociškai ir protiškai negali prisiimti savo atsakomybės, nusišalinti taip pat įpareigoja teismas.
Kalbant apie teismo pareigas, advokatas taip pat turėtų pranešti teismo institucijoms apie melagingus parodymus arba melą prisiekus. Taip pat reikėtų pranešti apie kolegų advokatų, teisėjų ar kitų praktikuojančių teisininkų elgesį. Advokatui, kaip profesionalui, taip pat neleidžiama tiesiogiai ieškoti klientų, nes tai kažkaip panaikina pastarojo sprendimo laisvę.
Siekdama toliau nustatyti standartus, Amerikos advokatų asociacija (ABA) 1983 m. sukūrė „Profesinės atsakomybės kodeksą“, dar žinomą kaip „Profesinio elgesio pavyzdinės taisyklės“. Be interesų konflikto ir atstovavimo atsisakymo klausimų, „Kodeksas“ taip pat nustato sąžiningumo su teismu ir klientais, elgesio su advokatais ir informacijos konfidencialumo klausimais. Jei advokatas nesilaiko standartų ir nesilaiko etikos taisyklių, jam gali būti pareikšti kaltinimai dėl netinkamo teisinio elgesio. Bendras netinkamos teisinės praktikos kriterijus yra tai, kad advokato veiksmai – arba jų nebuvimas – daro žalą jo klientui ir jo bylai.