Medicinos teisė yra teisės šaka, susijusi su tiek pacientų, tiek medicininės priežiūros paslaugų teikėjų teisėmis ir pareigomis. Tai gali apimti daug įvairių temų, tačiau manoma, kad ji turi tris pagrindines šakas: konfidencialumą, baudžiamąją teisę ir aplaidumą. Šioms trims šakoms priimti įstatymai suteikia pagrindą medicinos specialistams taikyti teisines ir drausmines priemones. Jie taip pat gali būti naudojami patvirtinant, kad gydytojas veikė pagal įstatymus ir taip, kaip iš jo tikimasi.
Medicinos teisės konfidencialumo dalis yra susijusi su pacientų įrašais, kuriuose pateikiama išsami informacija apie paciento sveikatą ir gydymą. Jame nagrinėjama, kas turi teisę susipažinti su įrašais, įskaitant patį pacientą. Ši teisės dalis apima pacientų įrašų konfidencialumo mastą, kada ir kaip medicinos specialistai turėtų dalytis informacija ir kokios situacijos yra konfidencialumo pažeidimas.
Medicinos teisės konfidencialumo sritis taip pat apima paciento sutikimą. Įvairiose jurisdikcijose galioja skirtingi įstatymai dėl to, kada ir kaip gali būti duodamas paciento sutikimas ir kam gali būti išduoti paciento įrašai. Daugelyje vietų pacientas turi duoti sutikimą dalytis jo medicinine informacija, nesvarbu, kas jos prašo. Netgi jo advokatas, šeimos nariai ar naujasis gydytojas negali prieiti prie jo be jo sutikimo.
Medicinos teisės aplaidumo dalis yra skirta medicinos specialisto pareigoms savo pacientams. Šios pareigos paprastai apima priimtiną priežiūros standartą ir teisingą sprendimą. Medicinos teisė apima būdą, kuriuo gali būti tvarkomi aplaidumo atvejai. Pavyzdžiui, jei chirurgas operuoja pacientą ir uždaro paciento pjūvį, netyčia paciento viduje palikdamas chirurginį instrumentą, chirurgui gali būti iškelta byla dėl netinkamos praktikos. Medicinos aplaidumo įstatymai apima pasekmes gydytojams ir pacientų teisėms, kai medicinos specialistas daro klaidų arba nesuteikia priimtino lygio priežiūros.
Medicinos teisės baudžiamosios teisės dalis yra susijusi su medicinos priežiūros specialistų veiksmais, kurie gali būti laikomi nusikalstamais. Pavyzdžiui, daugumoje vietų gydytojas turi gauti paciento sutikimą, kad galėtų jį gydyti. Gydymo teikimas prieš paciento valią kai kur gali būti laikomas nusikaltimu. Pavyzdžiui, tai gali būti vadinama puolimu ir baterija.
Kartais paciento sutikimo negavimas laikomas nusikaltimu, o kartais medicinos specialistas neprivalo gauti sutikimo; medicinos teisė apibrėžia šį skirtumą. Pavyzdžiui, gali kilti atvejis, kai gydytojas negali gauti sutikimo, nes jo pacientas yra be sąmonės. Jei gydytojas, norėdamas išgelbėti paciento gyvybę, turi teikti pagalbą, įstatymai paprastai leidžia gydytojui teikti pagalbą, kuri atitinka paciento interesus.