Apskritai asmeninė nuosavybė apibrėžiama kaip turtas, kuris yra kilnojamas. Apibrėždami šios rūšies turtą, žmonės dažniausiai naudoja nekilnojamąjį turtą kaip palyginimą, nes nekilnojamasis turtas yra fiksuotas turtas, kuris greičiausiai nebus perkeltas į naują vietą. Tačiau asmeninė nuosavybė paprastai apima tokius dalykus kaip automobiliai, papuošalai, drabužiai, prietaisai ir kompiuteriai, nes šiuos daiktus galima perkelti iš vienos vietos į kitą. Dažnai tokio tipo turtas skirstomas į dvi pagrindines kategorijas: materialųjį ir nematerialųjį. Materialioji asmeninė nuosavybė apima turtą, kurį asmuo gali fiziškai paliesti, o nematerialaus turto negalima liesti, pavyzdžiui, autorių teises.
Kitas būdas atskirti asmeninį turtą nuo nekilnojamojo turto yra įvertinti, kiek laiko turtas gali tarnauti. Pavyzdžiui, nekilnojamasis turtas, pritvirtintas prie žemės, daugeliu atvejų gali tarnauti daug ilgiau nei kompiuteris, automobilis ar valtis. Taip pat žemė yra laikoma nekilnojamuoju turtu, neatsižvelgiant į tai, ar ant jos buvo pastatytas pastatas, ar ne. Turtas, esantis ant tos žemės, kol jį galima perkelti, dažnai laikomas asmeniniu.
Daugeliu atvejų gyvi daiktai gali būti laikomi asmenine nuosavybe. Pavyzdžiui, daugelyje jurisdikcijų gyvuliai ir augintiniai tinka šiai nuosavybės kategorijai, nes juos galima perkelti iš vienos vietos į kitą. Kartais augalai laikomi ir asmenine nuosavybe. Pavyzdžiui, jei asmuo perka ir pasodina rožių krūmus, jie gali būti laikomi asmenine nuosavybe. Taip gali būti dėl to, kad žmogus gali pašalinti erškėtuoges nuo žemės ir pasodinti į kitą vietą.
Yra daug skirtingų materialaus asmeninio turto tipų, ir jų vertė gali labai skirtis. Kadangi tokio tipo turtą galima perkelti ir liesti, jis apima daugybę smulkių daiktų, tokių kaip piniginės, mobilieji telefonai ir asmeniniai skaitmeniniai asistentai (PDA). Šiai kategorijai dažnai priskiriami ir drabužiai bei avalynė. Taip pat gausu didelių daiktų, kurie gali būti laikomi asmenine, materialia nuosavybe, pavyzdžiui, skalbyklės ir džiovyklės; treniruokliai; automobiliai; motociklai; valtys; ir sunkvežimiai.
Nematerialus turtas neliečiamas ir ne visada matomas. Autorių teisės yra asmeninės, nematerialios nuosavybės pavyzdys. Šiai nuosavybės kategorijai taip pat gali būti priskirtos akcijos ir obligacijos. Nors asmuo gali matyti akcijų ir obligacijų sertifikatus, jis paprastai negali matyti ar liesti turto, kurį atstovauja akcijų ir obligacijų sertifikatai. Idėjų patentai taip pat gali būti laikomi nematerialia nuosavybe.